Још 2013. године, Масу Масу - огромни подводни вулкан близу јапанске обале - украо је Хавајску круну као највећи појединачни вулкан на свету. Али то уопште није прави јединствени вулкан.
Истраживачи су 2013. објавили чланак у часопису Натуре Геосциенце, закључујући да је Таму Массиф био џиновски "штит вулкан" - чак већи и од хавајске Мауна Лоа, који се уздиже на 30.085 стопа (9.170 метара) од океана и покрива хиљаде квадратних миља са својим тече древна, очврснута магма. Сада, у новом раду, истраживачи закључују да папир из 2013. године није био у реду, а Таму Массиф није вулкан штит. Круна се, према овом новом истраживању, враћа у Мауна Лоа.
Вулкани штит формирају се када један вулкански пљунак просипа довољно лаве током времена и та лава се шири довољно далеко да формира планину у облику испупчења око отвора вулкана. Мауна Лоа је вулкан штит. Као и већина знатно мањих вулкана на Исланду. (Вулкани у облику конуса, попут планине Ст. Хеленс, нису штитници, већ "стратоволкани.") 2013. године истраживачи су помислили да се Таму Массиф формирао на исти начин. Али нови рад сугерира да нису у праву.
Таму Массиф је плитки вулкански систем, са благо нагнутим странама; простире се на око 400 миља (650 км), уздижући се око 4 км високо. Масивни подводни вулкан лежи дуж дела гребена средњег океана, свеобухватног низа граница између различитих тектонских плоча. Овај огромни систем је, у извесном смислу, највећи највећи вулкан на свету, јер се магма може избочити нагоре и разлити као лава на врху коре дуж свог распона. Али тај вулканизам не личи на вулканизам који формира штит вулкан.
Иако је Таму Массиф седео уз гребен, истраживачи су мислили да се формирао када је пљусак магме пукнуо из његовог центра и текао напоље као лава да би се охладио. Зато су 2013. године тврдили да се ради о вулкану са једним оклопом. Сада, истраживачи мисле да се формирао када је, као део непрекидног вулкана, магма полако ушла у кору, узрокујући да се материјал који је већ био надуван и прошири према мору.
Доказ за то су магнетне аномалије - линије магнетног поља које су истраживачи открили на Масифу Таму и који следе распоред других поља поља гребена, а не магнетизам какав бисте очекивали од вулкана из оклопа.
То значи да, уместо да је сам, самостворен вулкан смештен дуж гребена, Таму Массиф је само део гребенског система, који формира подводне планине широм света. Мауна Лоа влада врховно.
