Ако претражите чланке у часопису Спаце Магазине, схватићете да се велики број наших постова односи на Слоан Дигитал Ски Сурвеи. Од 2000. године, СДСС је створио терабајт података који укључују хиљаде дубоких, вишебојних слика, прекривајући више од једне четвртине неба. СДСС буквално мења начин на који астрономи раде свој посао и представља хиљаду пута повећање укупне количине података које су астрономи прикупили до данас. У новој књизи „Велика и смела ствар; Изванредна нова мапа универзума која се представља у новој ери открића, “научна новинарка Анн Финкбеинер прича причу о томе како је настао СДСС (застрашујуће, анкета се скоро није догодила), укопавајући се у нека открића као резултат. овог истраживања и делимо како чак и астрономи из фотеље сада истражују далеке домете Универзума са СДСС-ом.
СДСС је измерио растојања до скоро милион галаксија и преко 100 000 квазара да би створио највеће икада тродимензионалне мапе космичке структуре. Такође је покренуо један од наших омиљених научних пројеката грађана: Галаки Зоо.
Три године Анн Финкбеинер истраживала је и разговарала са астрономима да би добила причу иза СДСС-а, да би испричала мало познату причу о овом великом пројекту и како је убрзо прерасла у далеко важнији подухват него што је оснивач Јим Гунн могао замислити. Књига је изузетно читљива, а Финкбеинер биљежи личности које су оживјеле пројекат. Ако сте мислили да је посматрање са земље засновано на пролазу, ова књига ће вас натерати да поново размислите о будућности астрономије.
Финкбеинер је слободни научни писац који је већ две деценије покривао астрономију и космологију. Написала је игране чланке за науку, небо и телескоп, астрономију и још много тога, у колумнама за УСА Тодаи и Дефенсе Тецхнологи Интернатионал. Коауторица је Водича за живот са ХИВ инфекцијом (Јохнс Хопкинс Университи Пресс, 1991; шесто издање, 2006.), који је освојио награду Америчке асоцијације медицинских писаца. Она је такође аутор књига „После смрти детета“ и „Јасони“, које су 2008. освојиле Награду америчког института за физику.
Испод је питање са Финкбеинером о „Великој и смелој ствари“.
П: Шта вас је прво навело да напишете ову књигу?
О: Завршио сам чланак у часопису о Слоан Дигитал Ски Сурвеи баш кад сам започињао интервјуе за књигу -Јасонови—За што нико уопште није желео да разговара са мном. Али Слоани које сам интервјуисао били су толико срећни због онога што раде, толико интензивни због свега тога, и толико отворени (чак су ми показали и њихове архивиране мејлове са газијом) да су писање књиге о њима осећали као да би то било благословљено олакшање, као напуштање боот цамп-а и одлазак на добар блок парти.
Прво сам писао чланак из часописа, јер сам присуствовао разговору Јима Гунна у Јохнсу Хопкинсу, и док сам слушао, схватио сам да дуго нисам чуо никакве вести од њега. Након тога, питао сам га зашто је отишао са радара. Рекао ми је да ради на испитивању, користећи мали 2,5 метрски телескоп, и нисам био импресиониран. Мислила сам да је то чудно коришћење његових сјајних могућности. Међутим, касније сам био импресиониран кад је остао без радара и открио сам да и други одлични научници то раде. Почео сам да се питам зашто одустају од каријере због неба.
П: Да ли се перцепција пројекта промијенила од тренутка када сте први пут почели да пишете о њему до сада?
О: Између времена када сам први пут чуо за то - касних 1990-их - и садашњости, перцепција пројекта се драстично променила: данас је тешко претерати са његовом важношћу. Али ране реакције астронома на истраживање биле су моје: мали телескоп. Није спектакуларна резолуција. Не можемо ићи дубоко у прошлост. Астрономи који су знали вредност анкете и Јимову репутацију за изградњу готово савршених инструмената брже су увидели потенцијал, али многобројни проблеми у управљању пројектом довели су до тога да је заједница снимала лонце на Слоаниес. Онда када су агенције за финансирање почеле одбијати да дају новац астрономима јер ће Слоан урадити своје пројекте за кућне љубимце боље него што би хтјели, Слоан је постао прљава реч. Сада, астрономи кажу да је то променило начин на који раде свој посао.
П: Шта мислите, које су најважније користи од комплетирања анкете Слоан?
О: Слоан је био и још увек је једини систематски, лепо калибрирани преглед неба и свега у њему. И прво је дигитално истраживање. Астрономија пре него што је Слоан био фотографски, што значи да сте били на богатом универзитету који је посједовао телескоп, одлучили сте који ће вам се предмети на небу свидети и сликали их и задржали их за себе. Ако сте желели да користите само истраживање неба, купили сте скупе фотографије са њега. Након Слоан-а, на рачунар бесплатно преузимате предмете које желите да проучите. Без обзира да ли сте астроном или обична особа, можете проучити све што желите са неким од најпоузданијих података. А ако не желите да уче астрономски жаргон и језике за упите, можете отићи на ГалакиЗоо.цом и придружити се 300 000 људи који раде астрономију на Интернету користећи ове податке. Слоан је демократизовао астрономију. То је "наука грађана" учинила стварном. И ускоро ће постати сувишан јер је покренуо популацију других новијих, већих анкета.
П: Шта мислите, да ли нам прича Анкете Слоан говори о тренутној космолошкој мисли?
О: Пре Слоан-а, космологија је била посматрана као лепршава наука: универзум је велик, удаљен и тешко је посматрати, па би фраза "прецизна космологија" била у шали. Али Слоанови подаци су толико свеобухватни и сјајни да је прецизност космологије сада норма.
Пре Слоана, космологија је била разбијена на многа поља чији однос једни према другима није био очигледан и није се проучавао. Слоан је пронашао све врсте ствари у свим областима астрономије: астероиди у читавим породицама, звезде које су постојале само теорије, звездане токове око Млечног пута, доба када су се родили квазари, еволуција галаксија, структура свемира на велике размере и убедљиви докази за тамну енергију. Дакле, након Слоана космолози су почели да посматрају универзум као целину, као јединствени систем са деловима који међусобно делују и развијају се.
П: Рад попут овог кошта огроман новац, али не доноси такве практичне резултате које просечни Американац може видети. Који је најбољи аргумент за наставак финансирања ове науке?
О: Главна анкета Слоан коштала је 85 милиона долара током 10 или 15 година. У области владиних буџета, то је резервна промена. Делимично је то коштало, јер су научници своје време дали бесплатно - већ су имали универзитетске плате. А будући да је ово слободно време дошло на штету сопственог истраживања и личне репутације, они су случај алтруизма. Поред тога, универзум је најосновнији контекст човечанства; и астрономија и космологија имају, мислим, неке од привлачности филозофије и религије. Спојите научну интелигенцију заједно са алтруизмом и питањима порекла и места у универзуму, баците прелепе слике, а ја бих је дао за минут.
П: Иза стварања анкете стоји пуно добрих прича. Који су неки од ваших личних фаворита?
О: Мој најдражи фаворит је Галаки Зоо, који је започео када је неколико Слоанија требало да знају које су галаксије спиралне, које елиптичне, а које неправилне. Али Слоан је имао милион галаксија, што је било који човек за сређивање: рачунари нису добри у препознавању облика, људи су у томе сјајни. Тако су Слоаниеси поставили милионе галаксија на интернет, затражили помоћ и за један дан се њихов рачунар сервер растопио. Сада постоји 300 000 Галаки Зооите свих старосних група, свих нивоа образовања из целог света, и они су превазишли класификацију облика. Ханни ван Аркел, холандски учитељ основне школе, пронашао је необичан плави објект Зооити звани Ханни'с Воорверп, а након праћења краи-ом, ултраљубичастим и радио-телескопима (да не спомињемо Хуббле-ов свемирски телескоп), Воорверп се показао као место у огромном облаку гаса који је ударио хард краи млаз из црне рупе величине галактике. Зооити су такође пронашли нову врсту зеленкасте, округле галаксије, а затим су их нашли довољно да се сада званично називају галаксијама зеленог грашка. Зелени грашак испада да су мале, у близини, до тада непознате галаксије у којима се звезде рађају бесном брзином. Затим су Зооити отишли и научили се озбиљним астрономским техникама и почели сакупљати и проучавати неправилне галаксије; астрономи су знали за 161 нерегулару, Зооити су их пронашли 19.000 и назвали свој пројекат „уради сам”.
Такође волим професионалну путању Јима Гунна од славе до невидљивости, а иако је невидљива, његово инсистирање на почетку борбе и напретку да ради све оно што може, а можда се и може учинити. Када је Јим покренуо Слоан, био је изузетно познат и веома цењен. Напустио се од сопственог истраживања и провео наредних 30 година (он то још увек ради) прво саставивши колаборацију, а затим изградио камеру, истовремено надгледајући и микро управљајући детаљима сваког комада хардвера, софтвера и политике. Он је перфекциониста чији је мото: „ако то не учините исправно за почетак, мораћете поново да урадите, без обзира на то који крвави трошак и распоред говоре“. Није изазвао крај аргумената, поготово када су „млади астрономи“ који су били укључени усвојили исти мото. Коначно је перфекционизам на површини контролисао изванредан менаџер пројекта, али Џим и млади астрономи то су радили како треба у своје време и без дозволе. Целокупна вредност Слоана данас је у томе што је он готово савршен и та прецизност је омогућила много његових најважнијих доприноса. Џимов је сада номинално пензионисан и у сваком случају је анкету предао младим астрономима који су га заузврат, пренели целој астрономској заједници и јавности.
П: Једна ствар која би могла да изненади читаоце је како „политички“ научници понекад морају бити у раду са колегама, другим институцијама, па чак и тражити финансирање. Зашто је то тако, и је ли то одувијек било тако?
О: Тако је било откад је наука престала да буде џентлменски хоби - Џимова фраза, „господски астрономи у капутима и везама“ - и почела је добијати средства од фондација и владе. Количина финансирања је ограничена и сви морају да попуне за исти мали, фиксни лонац. То је подизање косе. Астрономска заједница то решава сјајно: открију шта сви раде, затим раде нешто другачије и комплементарно, а на крају се окупљају и казу онима који су приоритети заједнице. Резултат тога је да астрономија наставља да се финансира. У међувремену, поједини астрономи могу бити конкурентни и ујести псе, баш као што то захтева њихова људска природа.
П: Шта очекујете да читаоци одузму од ове књиге?
О: Радост и забава гледајући те импресивно интелигентне и упорне момке како лутају док нису учинили нешто изванредно.
