Уобичајена мудрост галаксија је да треба да имају средишњу масивну црну рупу (ЦМБХ). Откривено је да је маса ових објеката, неколико милиона пута већа од Сунца, повезана са многим својствима галаксија у целини, што указује да њихово присуство може бити критично у формирању и еволуцији галаксија у целини. Као такав, проналазак огромне галаксије без централне црне рупе било би прилично изненађујуће. Ипак, чини се да је недавна студија астронома са Универзитета у Мичигену Анн Арбор пронашла изузетак: Добро познат М85.
За одређивање масе ЦМБХ, тим је користио спектрограф на броду Хуббле Свемирски телескоп за испитивање средишњег објекта који је имао на звездама у близини. Што је већа та маса, звезде ће брже бити у орбити. Ова орбитална брзина детектира се као померање боје светлости, плаве док се звезде крећу према нама, црвене како се одмичу. Количина светлости која се помера зависи од брзине кретања.
Ова техника се раније користила у другим галаксијама, укључујући још један велики елиптичан сличне светлине у Мессиеровом каталогу, М84. Ова галаксија имала је сонда ЦМБХ Хуббле 1997. године и утврђено је да има масу од 300 милиона соларних маса.
Када је ова метода примењена на М85, тим није открио помак који би указивао на црну рупу са масом која се очекује за галаксију такве величине. Коришћењем друге, индиректне методе одређивања масе ЦМБХ гледањем количине свеукупне светлости из галаксије, која је генерално повезана са масом црне рупе, указало би да М85 треба да садржи црну рупу од 300 до 2 милијарде соларних маса. Ипак, ово истраживање показује да, ако М85 уопште садржи централну црну рупу, горња граница црне рупе била би око 65 милиона соларних маса.
Ова студија није прва која је пријавила не-детекцију за галаксију, студија из 2009. године коју је водио Алессандро Цапетти из Оссерваторио Астроноимцо ди Торино у Италији, тражила је М85 ради тражења радио-емисије из регије црне рупе. Њихова студија није успела да открије било који значајан радио талас из језгра, који би, уколико М85 има значајну црну рупу, морао бити присутан, чак и са малом количином гаса који улази у језгро.
Све у свему, ове студије показују значајан недостатак у секундарним методама процене масе црних рупа. Такве индиректне методе раније су се користиле са поуздањем и чак су биле основа за студије које су извеле везу између еволуције галаксије и масе црних рупа. Ако су случајеви попут М85 чешћи него што се претходно мислило, астрономи могу нагнати да размисле о томе колико су заиста повезане црне рупе и својства галаксија.
