Мален робот за скок МАСЦОТ завршио је своју 17-сатну мисију на астероиду Риугу почетком октобра. Сада је немачки Аероспаце Центер (ДЛР) објавио слику МАСЦОТ-ове путање кроз астероид. Изненађени оним што је МАСЦОТ нашао на површини, место слетања назвали су „Алице'с Вондерланд“.
МАСЦОТ (Мобиле Астероид Сурфаце Сцоут) пао је на Риугу са своје матичне сонде, јапанске Хаиабуса2. То је мини-робот од 450 грама (1 фунта) који мери само 30цм к 30цм к 20цм. Скочио је по површини Риугуа користећи свој мали волфрамов крак за скок са места на место.
Скок-робот заједнички је пројекат између Немачке, Француске и Јапана. Његова мисија била је вршити детаљна мерења и очитавања површине на астероиду. Имао је пројектовано трајање батерије од 16 сати, али трајао је 17 сати. За то време, МАСЦОТ је следио цик-цак течај који му је омогућио да изведе своја четири експеримента на неколико различитих локација.
Кад је МАСЦОТ први пут слетио на астероид, одскочио је осам пута пре одласка. Његово почивалиште није било сјајно за мерење, па је скок-робот користио руку да се сам премести, у складу са специфичним командама које су му инжењери дали. Његово друго место за почивање било је много погодније, па је један дан и ноћ провео један астероид проводећи детаљна мерења.
"Заправо, на површини је чак и љепше него што се очекивало." - Ралф Јауманн, научни директор мисије МАСЦОТ.
Други маневар робота био је мањи „мини потез“ који је омогућио МицрОмега спектрометар за боља мерења. МицрОмега мери састав самог астероида. Након тога извршен је трећи већи покрет и МАСЦОТ је извршио више мерења на крајњем месту. Након 17 сати, малени робот послао је последњи сигнал свом матичном броду, Хаиабуса2. Његова мисија је била потпуна.
„Очекивали смо мање од 16 сати трајања батерије због хладне ноћи“, каже менаџер пројекта МАСЦОТ Тра-Ми Хо из ДЛР института за свемирске системе. "Уосталом, били смо у могућности да управљамо МАСЦОТ-ом више од једног додатног сата, чак и све док није почела да радијска сенка, што је био велики успех."
Научници сада испитују податке и слике из МАСЦОТ-ове мисије. Рјугу је површина обложена громом и прекривена грубим каменим блоковима. Недостатак ситне прашине изненађује и нешто ће научници морати да савладају. „Оно што смо видели из даљине већ нам је давало идеју како то може изгледати на површини,“ извештава Ралф Јауманн из ДЛР института за планетарна истраживања и научни директор мисије МАСЦОТ. "Заправо, на површини је чак и љепше него што се очекивало." Толико је лудо да је тим одредишно место именовао „Алице'с Вондерланд“.
"Све је прекривено грубим блоковима и посуто камењем", наставио је Јауманн. Колико су ови блокови компактни и од чега се састоје, још увек не знамо. Али оно што је највише изненадило је да велика накупљања финог материјала нигде нису пронађена - а то нисмо очекивали. То морамо истражити у наредних неколико недеља, јер би космичка провера времена заправо требало да произведе фини материјал. “
„Све је покривено грубим блоковима и посуто камењем. - Ралф Јауманн, научни директор МАСЦОТ-а.
Риугу је један од око 17.000 астероида близу Земље. Сматра се примордијалним блоком Сунчевог система. То је такође једно од најстаријих тела у нашем Сунчевом систему, угљеник богат угљеником о томе како су планете настале. Упоредо са земаљским мерењима Риугу-а и мерењима из самог Хаиабуса2, МАСЦОТ-ови подаци биће кључни за разумевање састава астероида.
„Овај успех био је могућ захваљујући најсавременијој роботској технологији, дугорочном планирању и интензивној међународној сарадњи научника и инжењера три свемирске нације, Јапана, Француске и Немачке,“ каже Хансјорг Диттус, члан Извршног одбора ДЛР-а за свемирска истраживања и технологију о овој прекретници у истраживању Сунчевог система. „Поносни смо на то како је МАСЦОТ успео да савлада астероид Риугу преко балвана и стијена и пошаље толико података о његовом саставу назад на Земљу“, каже председник ДЛР-а Пасцале Ехренфреунд.
- ДЛР Пресс Релеасе: „Бројни балвани, много стена, без прашине: МАСЦОТ-ов цик-цак курс преко астероида Риугу“
- ДЛР МАСЦОТ Ландер страница
- ЈАКСА-ина страница Хаиабуса2
- ДЛР Почетна страница
