Наша галаксија има стреамер, мада то није попут оних које сте имали на свом бициклу као дете: овај стреамер је проток углавном водоничног гаса који потиче из Великог и Малог Магеланског Облака, две наше најближе галактичке суседе. Нова запажања потока помогла су да се ревидира његова старост и степен и покаже да је дужи и много старији од претходних процена.
Магеллански ток, који је откривен пре 30 година, тече из две галаксије најближе Млечном путу, Великог и Малог Магелланског облака. Ови облаци, који су заправо две неправилне патуљасте галаксије, удаљени су од 150 000 до 200 000 светлосних година и видљиви су у јужној хемисфери.
Ток се повезује са Млечним путем око 70 000 светлосних година од Сунчевог система, у сазвежђу Јужног крста.
Помоћу Зеленог банкарског телескопа (ГБТ), тим астронома узео је више од 100 сати посматрања стреамера. Ова запажања су комбинована са оним из других радио-телескопа, укључујући телескоп Арицебо у Порторику, како би се још више ограничило његов обим и старост.
Њихова запажања представљена су на састанку Америчког астрономског друштва у Вашингтону, а документ је предат одбору Астропхисицал Јоурнал. У тим су били Давид Нидевер и Стевен Мајевски са одељења за астрономију на Универзитету у Виргинији, Батлер Буртон из Леиден опсерваторије и Национална опсерваторија за радио астрономију и Лоу Нигра са Универзитета Висконсин.
Претходна опажања потока показала су да има празнине између магелланских облака и места где улази у Млечни пут, али ова ревидирана запажања показују да је то један непрекидни ток између три галаксије. Поток је такође најмање четрдесет процената дужи од раније процијењеног.
Магеллански ток су астрономи такође утврдили много старијим него што је раније процењено: стари од 1,75 милијарди до 2,5 милијарди година. Откуд ова дуговечна интергалактичка стаза од водоникових мрвица почиње у Магеланским облацима?
„Ново доба потока почиње у време када су се два Магеланска облака можда прешла близу један другог, што је покренуло масивне навале звездастих формирања. Снажни звјездани вјетрови и експлозије супернове из тог праска формирања звијезда могли су испухати плин и покренути га према Млијечном путу ”, рекао је Давид Нидевер у саопћењу за јавност НРАО-а.
Добивањем боље слике о томе како гас тече из магеланских облака у Млечни пут, астрономи су могли да са бољом тачношћу утврде колико су две галаксије удаљене, као и њихове интеракције са плимним силама Млечног пута .
Овај тим је раније сарађивао на истраживању Магелланског потока и његовог порекла. О њиховим претходним налазима о Аркиву можете прочитати овде, који су такође објављени у Астропхисицал Јоурнал.
Извор: саопштење НРАО-а
