Научници сада имају одговор за чудне тамне тачке у близини јужних поларних ледених капа на Марсу. Они су пружили детаљне слике тамних ознака у облику вентилатора, које су обично 15 до 46 метара (50 до 100 стопа), а могу се појавити у року од недељу дана.
Свако пролеће доноси насилне ерупције на јужној поларној леденој глави Марса, тврде истраживачи који тумаче нова опажања НАСА-иног орбитера Марс Одисеја.
Мреже угљендиоксида излази из ледене капице док се пролеће загрева носе тамни песак и прашину високо. Тамни материјал пада на површину, стварајући тамне мрље на леденом покривачу које су дуго збуњивале научнике. Одвођење ерупције гаса угљен-диоксида испод загрејане ледене капице решава загонетку тачака. Такође открива да је овај део Марса много динамичније активан него што се очекивало за било који део планете.
"Да сте били тамо, стајали бисте на плочи са ледом угљен-диоксида", рекао је Пхил Цхристенсен са Универзитета Аризона Стате, Темпе, главни истражитељ Одисејеве камере. "Свуда око вас, млазајући гасови угљен-диоксида бацају песак и прашину пар стотина метара у зрак."
Осјећали бисте и вибрацију кроз чизме за свемирски костим, рекао је. „Ледена плоча на којој стојите левитати је изнад тла притиском гаса у основи леда.“
Тим је започео своје истраживање покушајем да објасни тајанствене тамне тачке, обележје налик на обожаватеље и карактеристике у облику паука, које се виде на сликама које су камере на Одисеји и на НАСА-ином Марс Глобал Сурвеиор-у приметиле на леденој капици на Марсовском јужном полу.
Тамне тачке, обично широке 15 до 46 метара и размакнуте неколико стотина стопа, појављују се сваког јужног пролећа док се сунце издиже над леденом капом. Трају неколико месеци, а затим нестају - тек да би се поново појавили следеће године, након што је зимска хладноћа ставила свеж слој леда на капу. Чини се да се већина спотова понавља на истим локацијама.
Ранија теорија је предложила да су тачке биле мрље топлог, голог тла изложене док је лед нестајао. Међутим, камера у Одисеји, која види и инфрацрвену и таласну дужину светлосне светлости, открила је да су мрље скоро исто толико хладне колико и лед угљен-диоксида, што сугерише да су само танки слој тамног материјала који лежи на врху леда и задржава се охлађено од њега. Да би разумели како се ствара овај слој, Цхристенсенов тим користио је камеру - систем за топлотну емисију слике - да би са краја зиме прикупио више од 200 слика једног подручја ледене капе са краја зиме.
Нека места су остала без спота више од 100 дана, а затим су се развила многа места у недељу дана. Тамне ознаке у облику вентилатора настале су данима или недељама након појаве флека, али неки обожаваоци су порасли до пола миље. Још збуњујуће било је порекло "паука", жлебова су еродирали на површину испод леда. Жљебови се конвергирају у тачкама непосредно испод тачке.
„Кључ за откривање паукова и спотова било је промишљање физичког модела шта се дешава“, рекао је Цхристенсен. Процес започиње у поларној зими без сунца, када се угљендиоксид из атмосфере смрзава у слој дебљине око три метра, изнад трајне ледене капице воденог леда, са танким слојем тамног песка и прашине између. У пролеће сунчева светлост која пролази кроз плочу леда угљен-диоксида доспева до тамног материјала и греје га довољно да се лед који додирне земљу сублимира - претворио у гас.
Пре дуго времена, резервоар са натеченим гасом подиже плочу и на крају се пробије на слабим местима која постају отвори. Плин под високим притиском пролази брзином од 161 километара на сат (100 миља на сат) или више. Испод плоче, гас еродира земљу док јури према отворима, хватајући растресиве честице песка и режући паукову мрежу жлебова.
Цхристенсен, Хугх Киеффер (амерички Геолошки институт, пензионисани) и Тимотхи Титус (УСГС) извештавају о новој интерпретацији у броју часописа „Натуре“, 17. августа 2006. године.
ЈПЛ, одељење калифорнијског технолошког института, Пасадена, управља мисијама Марс Одиссеи и Марс Глобал Сурвеиор за НАСА Дирекцију за научну мисију. Одисејевим системом за обраду топлотних емисија управља Државни универзитет Аризона.
За додатне информације о Одисеји и новим налазима посетите: хттп://ввв.наса.гов/марс и хттп://тхемис.асу.еду.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
