Мисија ГРАИЛ-а привест ће се драматичном крају у понедељак, пошто ће наредити две свемирске летелице да се сруше у обод неименованог кратера у близини Месечевог северног пола. То је све по плану, јер две свемирске летелице остају без горива након што су у месечевој орбити од Нове године 2012.
„Успешно смо завршили нашу примарну научну мисију,“ рекла је главна истражитељица Марија Зубер, „и, искрено, у својим најлуђим сновима не мислим да је ова мисија могла проћи боље од ње. Али када изађете из орбите планетарног тела које има гнојно гравитационо поље, користите пуно горива. "
Дана 17. децембра око 5:28 ЕСТ, свемирски брод назван Ебб подвргнут ће се контролисаном удару у планину високу 2 км, обруч кратера који је закопан у избацивању близу северног пола Месеца (координате су 75.62 ° Н, 26,63 ° З). Отприлике 30 секунди ће се десити ток, удаљен око 40 км.
Обје свемирске летелице удариће у површину брзином од 760 км / х (1,7 километара у секунди). Не очекује се никакав приказ утицаја, јер ће регион тада бити у сенци.
Ове мапе Земљиног месеца осветљавају регион у коме ће свемирске летелице близанци НАСА-ине мисије за опоравак и унутрашњу лабораторију (ГРАИЛ) утицати на децембар. Кредитна слика: НАСА / ГСФЦ
Поред тога, Грубер је рекао да, иако се надају да ће Лунарни извиђачки орбитер успети да посматра подручје утицаја (у најмању руку слика региона пре и после удара), не очекују да ће тамо бити „блиц“ видљив са Земље, и не верујте да ће бити значајне шансе да се бавите науком избацивањем испарљивих састојака као што је то био ЛЦРОСС, највише због свемирске летелице ГРАИЛ (свака о величини веш машине) и због малог угла удара. Свемирска летелица је ове недеље била на ниској орбити у просеку око 11 км изнад површине да би могла да пресликава у високој резолуцији пре него што је нестало горива.
Они су изабрали планину „пошто улазимо под углом од 1,5 степени, само би оставили„ клизаве трагове “на равној површини“, рекао је Зубер. „У тиму је било интересовања за утицај на конструкцију или зид, тако да смо могли да сазнамо о механичким својствима обода кратера. Гледаћемо у руб кратера и разумећемо колико је нетакнуте стене и колико је разбијено. Биће врло мала вероватноћа, али велика научна исплата ако успе, ако било какве испарљиве материје биле би ослобођене утицаја. "
Звук овог запажања, рекао је Зубер, јесте да је овај кратер већину времена на сунцу, па ако се појаве било које испарљиве твари, било би изненађујуће.
Менаџер пројекта ГРАИЛ Давид Лехман рекао је да ће у петак ујутро (14. децембра) свемирске летелице извршити маневар који ће циљати место удара, а такође ће их позиционирати да избегну оно што се назива „локалитетима историјске баштине“, где су САД и Руси ставили меки земљаци на Месецу.
Тада ће искључити научне инструменте, након чега ће уследити низ инжењерских демонстрација као помоћ у будућим мисијама током викенда. Отприлике 54 минута пре удара сагореће преостало гориво за завршетак последњег маневра.
Лехман је рекао да постоји мали изазов када погодите обруч кратера. "Морамо очистити гребен, а затим спречити да прођемо кроз празнину у обручу, јер би у супротном то наставило и ударило у другу страну Месеца."
Лехман је додао да је тужан што је мисија завршила. „Надам се вечерас да ће се бензинска пумпа привући до наше свемирске летелице и напунити је.“
Током своје главне мисије, од марта до маја, Ебб и Флов су прикупљали податке док су били у орбити на просечној висини од 34 миље (55 километара). Њихова надморска висина смањена је на 14 миља (23 километра) за њихову продужену мисију, која је почела 30. августа, а понекад их је постављала на неколико миља од највећих површинских обележја месеца.
Успешне премијере и проширене научне мисије створиле су мапу поља гравитације највеће резолуције било којег небеског тела. Мапа ће пружити боље разумевање како се Земља и друге камените планете у Сунчевом систему формирају и развијају.
"Биће тешко да се опростимо", рекао је Зубер. „Наши мали роботски близанци су узорни чланови породице ГРАИЛ, а планетарна наука је узнапредовало због свог доприноса.“
