НАСА-ин ровер величине Цуриосити Марс Сциенце Лаб (МСЛ) је у току да се заустави унутар кратера на Марсу у августу након завршетка највећег и најважнијег паљбе 8,5-месечног интерпланетарног путовања са Земље на Црвену планету.
Инжињери су успешно наредили низ потисника на МСЛ-овом крстарењу на соларној сцени да би извели 3 сата дугу серију од преко 200 рафала синоћ (11. јануара) који су променили путању свемирске летјелице за око 25.000 миља (апсолутно неопходних) што је заправо ставило сонду од 2,5 милијарди долара на пут ка Марсу „Тражење потписа живота!“
„Завршили смо велики корак према нашем сусрету са Марсом,“ рекао је Бриан Портоцк из НАСА-ине лабораторије за млазни погон (ЈПЛ), Пасадена, Калифорнија, заменик менаџера мисије за крстарење фазом мисије. "Телеметрија свемирске летелице и Допплерови подаци показују да је маневар завршен онако како је планирано."
Ово је био први од шест могућих ТЦМ-ових маневара или корекција путања који ће бити потребни за фино подешавање путовања ка Марсу.
До сада је радозналост заправо била на путу да намерно пропусти Марс. Откако је 26. новембра 2011. године пуцао са Флориде, путања свемирске летјелице пратила је курс који је мало одмакнут од планете, како би се спријечило да се горња етапа - заостала - залети у Црвену планету.
Горња фаза није била деконтаминирана како би се спречило да на Марсу зарази земаљским микробама. Дакле, сада ће несметано пловити планетом док ће радозналост 6. августа 2012. заронити у марсовску атмосферу.
Маневар потиском такође је служио другој сврси, а то је био да се унапреди време Марсовог сусрета за око 14 сати. Изгарање ТЦМ повећало је брзину за око 12,3 МПХ (5,5 метара у секунди) док се возило вртило при 2 обртаја.
„Време сусрета важно је за долазак на Марс управо када ротација планете постави Гале Цратер на право место“, рекао је Томас Мартин-Мур, главни навигатор мисије ЈПЛ-а.
Видео опис: Роб Маннинг, главни инжењер научне лабораторије Марс Цуриосити Марс у НАСА ЈПЛ описује пуцање потисника који је 11. јануара 2012. поставио робота на прецизну путању ка Галеу Цратеру на Марсу. Кредит: НАСА / ЈПЛ
До данас, 12. јануара, свемирска летелица је прелетела 81 милион миља (567 милиона километара) на Марс. Креће се на око 10.300 мпх (16.600 километара на сат) у односу на Земљу и око 68.700 мпх (110.500 километара на сат) у односу на Сунце.
Сљедећи маневар корекције путања заказан је за 26. март 2012.
Циљ ровера Цуриосити од 1 тоне је истражити да ли је слојевити терен унутар Гале Цратера икада понудио услове околине повољне за подршку Марсовском животу микроба у прошлости или садашњости и је ли сачувао трагове о томе да ли је живот икада постојао.
Радозналост ће тражити састојке живота, од којих су најпознатији органски молекули - молекули засновани на угљенику који су грађевни блокови живота какав знамо. Робот је упакован у шкрге са 10 најсавременијих инструмената науке, укључујући роботску руку, дужину од 7 стопа, бушилицу и ласерски роцк роцк.
Одбројавање радозналости - 205 дана до Цуриоситија слети у Гале Цратер на Марсу!
Јануар 2012. обележава 8 година од слетања НАСА-иног веслача Спирит анд Оппорт Марс у јануару 2004. године.
Прилика траје и данас. Прочитајте мој поздрав Духу овде
Прочитајте наставке о Цуриоситиу и Марс роверима Кена Кремера почевши од овде:
8 година духа на Марсу - Гурање колико год можемо и даље!
2011: Најбоље приче из најбоље године за НАСА планетарне науке!
Прилика открива најмоћније доказе за Марсовску течну воду
Беспрекорно на курсу Радозналост крстарења Марсом - Не треба сада гори
НАСА-ин планетарни научни трио у 2011. проглашен најбољим од оног што је ново - Радозналост / зора / МЕССЕНГЕР
Цуриосити Марс Ровер Лаунцх Галлери - Фотографије и видео снимци
Радозналост маестрално разбуктава на „Марс путу“ да утврди „Јесмо ли сами?
Марс Трек - Радозналост спремна да тражи знакове живота
