У петак сам писао о популацији дебелог диска и како истраживања откривају да је овај део наше галаксије у великој мери направљен од звезда украдених из канибализованих патуљастих галаксија. То се добро уклапа у многе друге доказе за изградњу опште слике галактичке формације која сугерише формирање галаксија кроз комбинацију многих малих додавања, за разлику од једног гигантског колапса. Док многи токови онога што су, претпостављамо, уске уситњене галаксије простиру се до руба Млечног пута, а постоје и други објекти који су још увек у потпуности формиране галаксије, мало је објеката још увек идентификовано као сателит који пролази кроз процес плимног поремећаја.
Ново истраживање, које ће бити објављено у октобарском броју Астрофизичког часописа, сугерише да је Херкулсова сателитска галаксија можда један од првих откривених посредничких облика.
У протеклој деценији откривени су бројни ситни звездани системи у ореолу наше галаксије Млечни пут. Својства ових система астрономима сугерисала су да су саме слабе галаксије. Иако су многи издужени и елиптични облици (у просеку су елиптичност за 0,47; 0,15 већа од оне светлијих патуљастих галаксија које се орбитирају даље), симулације су сугерисале да чак и ови истегнути патуљци и даље могу остати у великој кохезији. Генерално, галаксија ће остати нетакнута све док се не развуче до елиптичности од 0,7. У овом тренутку, мала галаксија ће изгубити ~ 90% својих звезда чланица и растварати се у звјездани ток.
2008. године, Муноз и др. извијестили о првом сателиту Млијечни пут који је очито прекорачио ту границу. Показало се да сателит Урса Мајор И има елиптичност од 0,8. Муноз је сугерисао да су и ови патуљци Херкулес и Урса Мајор ИИ прошли плимовање.
Нови рад, Ницолас Мартин и Схоко Јин, даље анализира овај приједлог за Херцулов сателит тако што иде даље и испитује орбиталне карактеристике како би осигурао да њихов пролаз и даље довољно поремети галаксију. Систем већ садржи елиптичност од 0,68, што га поставља тек испод теоријских граница.
Тим је погледао колико ће сателита проћи наш галактички центар. Што је ближе прошао, то ће се више осећати поремећај. Пројектирајући орбиту, процијенили су да ће се галаксија наћи унутар ~ 6 килопарсека галактичког центра, што је око 40% радијуса галаксије. Иако ово можда не делује нарочито блиско, Мартин и Јин извештавају да не могу да закључе да ће бити недовољно. Они наводе да ће поремећај зависити од "својстава звјезданог система у тренутку његовог путовања у потенцијалу Млијечног пута и, као такав, ван досега тренутног посматрача".
Међутим, било је неких назнака да патуљак можда већ оставља звезде. Дуж главне осе галаксије, дубоко снимање је открило мањи број звезда за које се чини да нису везане за саму галаксију. Фотометрија ових звезда показала је да је њихова расподела на дијаграму величине боја упечатљиво слична дистрибуцији саме Херкулове галаксије.
У овом тренутку не можемо у потпуности да утврдимо да ли је Херкулова галаксија осуђена да постане још један звјездани ток око Млијечног пута, али ако се заиста није у процесу распада, чини се да је на самој ивици.
