Постоји одређена забринутост због свемирске летјелице Кеплер након што је један од уређаја који пружају могућност супер прецизног усмјеравања почео лоше понашати. Раније ове године откривено је повишено трење у реакционом точкићу бр. 4, па је као мера предострожности за безбедност точкова, а као мера за ублажавање трења, реакциони точкови били су усмерени на нулту брзину и свемирски брод је постављен у потисник -контролисани сигуран режим.
Али сада, након „одмора“ точкова током десет дана, Кеплер се сада вратио у прикупљање научних података почевши од 28. јануара 2013., а реакцијски точак бр. 4 за сада делује нормално, засад. Током десетодневног сигурног режима одмора, свакодневне провере здравља и стања помоћу свемирског брода помоћу НАСА-ове дубоке свемирске мреже биле су нормалне.
Ово изазива посебну забринутост јер је прошле године реактивни точак бр. 2 пропао. Научници из Кеплера кажу да свемирској летјелици требају најмање три точка, док би Кеплер требао остварити свој главни циљ проналаска планета налик Земљи око звијезда сличних сунцу. Прошле године НАСА је одобрила продужену мисију за Кеплер до 2016. године, и толико се много труди о здрављу реакционих точкова свемирске летјелице.
Током већег дела мисије, земаљски контролори су приметили повремено трење на точкићу бр. 4. Точак # 2, с друге стране, није показивао проблеме до почетка 2012, а покварио се неколико месеци касније.
"Од отказа реакцијског точка бр. 2 у јулу 2012. године, перформансе свемирске летелице на три точка су биле одличне", рекао је менаџер пројекта Кеплер Рогер Хунтер, пишући исправку на веб локацији Кеплер, приметивши да када је реакциони точак бр. 2 почео да Ако није успио, такође је показивао повишено и помало хаотично трење.
"Реакцијско коло # 4 је нешто слободног духа од лансирања, са разним потписима трења, од којих ниједан не изгледа као реакцијски точак # 2, и сви су након неког времена нестали", рекао је Хунтер. „Одмарање точкова може пружити прилику мазиву у лежајевима да се редистрибуира и потенцијално врати трење на номинални ниво. Током следећег месеца, инжењерски тим ће прегледати перформансе реакционог точка бр. 4 пре, за време и после сигурног режима како би утврдио ефикасност операције у мировању. "
Као што је Емили Лакдавалла напоменула у једном од недељних свемирских Хангоутс-а, инжењери су креативни у начину на који треба да се баве хардверским проблемима у свемирским бродовима и упоредили су приступ Кеплеровог тима да „одмори“ реакциони точак са начином на који су инжењери који раде са ровером Спирит Марс са планом да се ровер покрене уназад када се један од точкова покрене, а мазиво је дуже трајало када се точак користио у супротном смеру.
Инжењери за Кеплер имплементирали су додатне поступке како би продужили живот реакционих точкова, укључујући покретање точкова на топлијим температурама и наизменични правци окретања.
Кеплер је лансиран у марту 2009. године, а налази се у Земљиној соларној орбити. Усмерен је ка сазвежђима Цигнус и Лира, посматрајући поље широко 10 степени које садржи најмање 4,5 милиона звезда. За своје истраживање Кеплер се фокусира на око 156 000 звезда. Научници из Кеплера пронашли су 105 нових планета око других звезда, а архива података мисије има доказе за више од 2.700 кандидата за планету.
