Научни истраживач са Универзитета Саутемптон води међународни тим који је открио најбрже и виђен акретантски пулсар.
Др Симон Схав са Факултета за физику и астрономију на Универзитету је представник Велике Британије у научном центру ИНТЕГРАЛ у близини Женеве, Швајцарска (ИСДЦ је део Опсерваторије Универзитета у Женеви). Тамо координира тим који прима и прати податке из ИНТЕГРАЛ-а, сателита Европске свемирске агенције (ЕСА) који је дизајниран да детектује Кс и гама-зрачење из свемира.
Претходно непознати, сјајни извор рендгенских зрака први пут је примећен у подацима ИНТЕГРАЛ-а на ИСДЦ-у у децембру 2004. године. Име је добио „ИГР Ј00291 + 5934“, а његово откриће је астрономима широм света најављено недуго затим. Накнадна запажања извршена у наредних неколико недеља, за које време је извор полако изблиједио, показали су да је ИГР Ј00291 + 5934 најбржи познати акредитирани бинарни рендгенски пулсар.
Бинарни систем је формиран од две звезде које орбитирају једна према другој. Ако се једна од ових звезда подвргне експлозији супер-нове, може се распасти и формирати „неутронску звезду“ - објекат састављен у потпуности од неутрона. Неутронске звезде су невероватно густе, теже нешто више од нашег Сунца, али сабијене у сферу величине сличне Саутемптону; кашичица материјала неутронских звезда тежила би приближно исто колико и укупна тежина сваке особе на Земљи.
Снажно гравитационо поље око неутронске звезде изазива извлачење материјала са звезде у орбити, који се спирално изводи на неутронску звезду, у процесу познатом као "акрекција". Магнетно поље неутронске звезде узрокује да се нагомилана материја усмери на мале „вруће тачке“ на површини неутронске звезде где зраче Кс и гама-зраци. „Пулсар“ се примећује када се редовне блицеви или пулсације са врућих тачака виде као да се врти неутронска звезда; ово се може замислити на потпуно исти начин као и периодични бљескови које се виде из ротирајућег снопа светлости у светионику.
Међутим, овај се светионик ротира приближно 600 пута у секунди, што је еквивалентно површини пулсара који се креће брзином од 30.000 км / секунду (10% брзине светлости) - што је најбрже такве врсте до сада уочено. Орбитални период система је такође импресиван; две звезде круже једна на другу на сваких 2,5 сата, али раздвојене су отприлике на истој удаљености као и Месец и Земља. На пулсару у ИГР Ј00291 + 5934 дневно траје 0,0016 секунди, а година је 147 минута!
„Брзина којом се овај предмет врти заиста је задивљујућа“, прокоментарисао је др Схав. „То нам даје прилику да проучимо ефекте тако екстремних сила ове ротације на егзотични материјал који се налази у неутронским звездама, који не постоји на Земљи. Могуће је да постоји више ових објеката који чекају да буду откривени, могуће чак и бржи; ако су тамо, ИНТЕГРАЛ ће их пронаћи. "
Др Схав је водећи аутор рада о објекту који је часопис за Астрономију и астрофизику прихватио за објављивање. Претпрепис је доступан на хттп://аркив.орг/абс/астро-пх/0501507
Изворни извор:
Саопштења за Универзитет Саутемптон
