Запамтити 252П / ЛИНЕАР? Ова комета се прошлог месеца појавила ниско на јутарњем небу и за кратко време постала довољно светла да се голим оком може видети са мрачног места. 252П пројурио је најближе Земљи 21. марта и прешао је само 3,3 милиона миља или око 14 пута више од растојања између наше планете и Месеца. Од тада се постепено повлачи и бледи, иако остаје довољно светла да се види у малом телескопу током касних вечерњих сати.
Док су аматери постављали сатове како би уловили комету пре зоре, астрономи који користе НАСА-е Хуббле свемирски телескоп снимио је крупне фотографије две недеље након најближег приближавања. Слике откривају уски, добро дефинисани млаз прашине који се избацује крхким, леденим језгром комете који се врти попут воденог млаза из ротирајућег травњака. Ова запажања такође представљају најближи небески објекат који је Хуббле посматрао, осим месеца.
Сунчева светлост загријава језгро комете, испаравајући ледове испод површине. У скученом простору, притисак паре настаје и расте све док не нађе пукотину или слабост у коре комете и не експлодира у простор попут воде из пуштају китова. Прашина и други гасови иду заједно у вожњу. Неки од прашине одлазе натраг према површини, а неки у простор који се обликује притиском сунчеве светлости у реп прашине.
И даље можете да видите 252П / ЛИНЕАР ако имате 4-инчни или већи телескоп. Тренутно је мало свјетлије од магнитуде +9 док се полако лучи уз границу Опхихуса и Херкула. Када месец постаје све сјајнији и светлији, док се пуни ка пуном, вечерас и сутра увече биће најбоље за гледање комете. Након тога је најбоље да сачекате после пуног месеца 21. маја када се мрак врати на вечерње небо. 252П ће провести већи део наредних неколико недеља у близини звезде треће величине Каппа Опхиуцхи, погодног водича за циљање вашег телескопа у правцу комете.
Иако вероватно нећете видети млазнице у аматерским телескопима, они су тамо сви исти и помогли су у стварању овог комета карактеристичног и велика, неизразита кома. Срећан лов!
