Нема смисла претварање научних информација у материјал који је лако сварљив за просечног човека. Рицхард Цорфиелд у својој књизи Животи планета - природна историја Сунчевог система дивно успева да направи такав превод. У планети од планете до планете, он читаоцу пружа занимљив преглед информација које смо сакупили.
За просечног студента нашег основног школског система, мало је непознато о Сунчевом систему. Девет планета са неким егзотично различитим карактеристикама врти се око нашег Сунца. Али, уз мало копања, наш соларни систем се прилично укључује. Велике луне и мале планете, облици прстенова и вулканске ерупције, животни и беживотни су само неколико посебних дескриптора који могу настати. А пошто је свемирско време човечанства у току, додали смо детаљни преглед сонди свих планета и многих патуљастих планета и сателита. Ипак, за оне који су напустили школу, многи од ових сјајних открића прошли су кимањем главе.
Очигледно покушавајући да се супротстави том бесрамном незаинтересованом, Цорфиелд провлачи кроз Сунчев систем у фином књижевном путовању. Користећи једноставне, али забавне речи, он узима планету према планети. Као што је уобичајено за књижевне књиге које обухватају Сунчев систем, он почиње описом Сунца и његове релевантности за ране људске станаре Земље. На пример, он открива магију Стонехенгеа и Аубреи камења. Након тога, његова приповест се шири ширењем човечанства. Галилео и његови блистави телескопи брзо одустају од мисије Генесис из 2001. године која је покушала да узоркује соларни ветар. Цорфиелд користи исти историјски прогрес као и његова поглавља која напредују од планете до планете. Међутим, иако је овај третман типичан за књиге о нашем Сунчевом систему, овај стил Цорфиелд-а чини ово више задовољство.
Овај посебан стил има две компоненте које ову књигу чине погодном за оне који су заостали од науке. Прва је посебна прилагодба људском интересу, односно антропоцентричном смислу. Намјера за проналажењем живота, водених океана и других планета који се могу живјети јавља се изнова и изнова. Цорфиелд се усмерава на уочену јединственост човечанства, потенцијал Сунчевог система и велики потенцијал универзума. Можда смо сами, а не можемо. Да ли би требало да истражимо? Каква је вредност од знатижеље? Како се поглавља отварају, ова и друга питања падају на пут.
Друга компонента ове књиге је Цорфиелд-ов стил писања и његов избор речи. На пример, ровер Оппортунити слетио је „пуцкетање на Марсовски главни меридијан“ или „градијент ентропије - џеп навијања у свемиру који се смањује“ уноси пуно маште у наратив. Овоме се додају и тренуци за заједничку културу. На пример, посада посматрачког брода Ентерприсе спомиње се, а Цорфиелд пружа звук онима који хвале лунарно слетање као превара. Ипак, ова пажња према детаљима чини ову књигу вредном. Јер, читалац ће се лако присјетити како одломци књиге одражавају безброј звукова двадесет секунди током година и на тај начин ће схватити свеобухватну, кохезивну слику напретка науке.
Међутим, спајање науке у уобичајену прозу није без замки. Превише науке и премало прозе могу учинити текст укоченим. Понекад, ова књига чита као да Цорфиелд има списак чињеница које су управо потребне да би се то претворило у поглавље. Ови одломци наилазе на уџбенике, а не на причу. Срећом, ретко се дешавају. Али, за Цорфиелд-ове заслуге, не користи своје приче да прикрије незнање. Он пружа опсежне детаље о циљевима, дизајну, резултатима и проблемима како би лако уверио читаоца у тачност садржаја књиге која се заснива на ширини његовог сопственог знања.
Многи данас свемирске науке и истраживање сматрају губитком времена и новца. Надамо се да има много више оних који имају отворен ум и спремни су да верују да будућност човечанства укључује више од Земље. Они који су вољни и заинтересовани за размишљање из дана у дан, уживаће у овој књизи и њеном синопсису природне историје Сунчевог система који је човечанство саставило заједно.
У кратком размаку од десет хиљада година, људи су стекли више техничког знања него било које друго створење пре нас на Земљи. Иако смо гледали према и изван Земљиног хоризонта, тек у последњих неколико стотина година добили смо информације да удовољимо својој радозналости. Рицхард Цорфиелд у својој књизи Животи планета - природна историја Сунчевог система читаоцу пружа лако читање, али још препуних информација. Помоћу ње читалац може открити да се лично знање може прикупити једноставним одабиром и читањем књиге.
