23. октобра 2013. астрономи саАнкета Ски Ски покупио врло слаб астероид са необичном орбитом више налик комети него на астероиду. У то време 2013. УК4 је био нешто више од звјездане тачке без доказа о магловитој коми или репу који би је означио као комету. Али када се недавно поново појавило на јутарњем небу након касне јануарске везе са сунцем, астрономи аматери добили су изненађење.
7. маја суоснивач ИСА Артетом Новицхонок и Тарас Приставски користили су даљински телескоп смештен у Сидинг Спринг у Аустралији да би снимили фотографије 2013. године УК4 мало пре зоре у сазвежђу Цетус. Изненађење, изненађење. Астероид се мало разбуктао, премештајући се у кометност. Више није звездаст објекат, 2013 УК4 сада показује велику кому или атмосферу дужине око 1,5 лучних минута, са компактнијом унутрашњом комом која мери у пречнику од 25 лукова. Још није видљив реп, а иако га укупна јачина од + 13,5 неће натерати да разбијете боцу шампањца, он је још увек довољно светао да га видите у 12-инчном телескопу под тамним небом.
Најбоље тек долази. Под претпоставком да сада преименовани Ц / 2013 УК4 и даље избацује прашину и водену пару, требало би да посветли до магнитуде +11 до краја месеца док се креће северно преко Риба и прелази у тамно јутарње небо. Перихелион се јавља 5. јуна, а комета ће до краја месеца достићи магнитуду + 8-9. Највећа светлина од 7. магнитуде очекује се током његовог блиског приближавања Земљи 10. јула на 29 милиона миља (46,7 милиона км).
Ово би требало да буде сјајна летња комета, јасно видљива у двогледима из мрачног неба док се преко Цефеја и Драка преврта током погодних часова гледања, брзином од око 7 степени по ноћи! То је 1/3 степени на сат или довољно брзо да се кроз телескоп види кретање у неколико минута када је комета најближа Земљи.
Дођите августа, Ц / 2013, УК4 брзо бледи до магнитуде +10, а затим креће тако много комета - повратак сједећем начину живота у хладним костима дубоког свемира.
Ц / 2013 УК4 припада посебној категорији астероида под називом дамоклоиди (именован за астероид 5335 Дамоцлес) које имају орбите које подсећају на комете породице Халлеи са дугим периодима, прилично стрмим нагибима и изразито ексцентричне орбите (издужени облици). Неки, попут самог Цомет-а Халлеи-а, чак и путују уназад док круже око Сунца, астрономи из орбите описују као „ретроградни“.
Сматра се да су дамоцлоиди комете које су изгубиле све гужве. Својим испарљивим ледовима потрошеним на претходним путовањима око сунца, они престају да расту коме и репом и изгледају идентично као астероиди. Повремено се неко врати у живот. Догодило се то у најмање четири друга случаја, а чини се да се дешава и са Ц / 2013 УК4.
Студије светлости комете / астероида показују да је УК4 веома мрачан, али прилично велик објект дужине око 7–9 км. Процењено је да Ц / 2013 УК4 треба најмање 500 година да се направи један окрет око сунца. Сматрајте да сте срећни што је овај дамоклоид одлучио да проведе свој летњи одмор на земаљском небу. Имаћемо детаљније мапе и ажурирања јер ће комета бити лакше видљива следећег месеца. Будите у току.
