Иако на површини Сатурновог месеца Титан има језера и реке течних угљоводоника, кише које их хране могу бити мало и далеко између. Према подацима прикупљеним од НАСА-ине мисије Цассини, делови Титана можда неће видети кишу више од хиљаду година.
А према др. Ралпху Лорензу, из Јохн Хопкинс Лабораторија за примењену физику (ЈХУАЛП), нова мисија за Титан је управо оно што је потребно да се дође до дна овога.
Киша на Титану ?! Звучи бизарно, али научници су приметили сложени циклус течности на Титану, са језерима и рекама, облацима и кишом која их мора хранити. Али на Титану, где површинске температуре падају до -179Ц, не говоримо о води. Читав хидролошки циклус траје са метаном: метанска језера, реке метана и метанске кише.
А чини се да киша на Титану може бити екстремна, са дубоким речним каналима који су за кратко време морали имати огромне токове. Али ова киша такође мора бити ретка. У свим својим посматрањима над Титаном, Цассини је приметио само два примера затамњених региона који су могли наговештавати падавине.
У недавном разговору на Лунарној и планетарној научној конференцији (ЛПСЦ), др Лоренз је представио своје процене падавина на Титану и потребу за новом мисијом која би га могла проучити.
Титан Маре Екплорер (ТиМЕ)
Др Лоренз је један од научника који су укључени у предложену мисију Титан Маре Екплорер (ТиМЕ); једна од три мисије у ужем избору које би се могле претворити у НАСА Дисцовери мисије.
Ако буде одабран, ТиМЕ би путовао до Сатурновог система, спустио се кроз Титану густу атмосферу и слетио у Лигеиа Мара, велико језеро на површини месеца. Потражио би кишне олује на спуштању - крајње мало вероватан догађај - и гледао би на небу трагове падавина. Могло би се чути како киша пада директно на њега, и у течност око ње. ТиМЕ би такође био опремљен инструментима који би му омогућили да види стварање облака, кишне осовине, па чак и метанске дуге.
Под претпоставком да су кишне шахтове широке 10 км и да би се могле уочити на удаљеностима од 20 км, земља треба да буде у стању да детектује кишне олује на 1200 км2 област. Према др Лорензу:
Могли бисмо очекивати 50% шансе да се земаљском земљишту директно обруши у мисији од 2500 сати, али да би његова камера могла да опази падавине у близини око 5 пута.
Једном у 1.000 година?
Иако је временски систем на Титану сличан земаљском, он вероватно има неке значајне разлике, на које су Цассини запажања наговештавала. Иако су могуће појаве олуја виђене 2004. године, до 2010. године постојао је велики јаз, након „олује“, површина Титана је промењена са великом затамњеном површином која би могла указивати на засићеност течности на површини. Чини се да су ови рибњаци пресушили у будућим запажањима.
Процјене говоре да региони у близини ступова Титана виде кишу у трајању од 10-100 сати сваке године Титан-а (30 земаљских година). Али, сувији делови месеца можда неће видети више од једне кише сваких 1.000 година.
Извор: УСРА Пресентатион
