Астрономи који раде са Субару телескопом објавили су ове нове слике „ватромета“ на близу инфрацрвеној слици маглице Хелик, показујући чворове у облику комете.
Маглица Хелик, НГЦ 7293, није само једна од најзанимљивијих и најлепших планетарних маглина; такође је једна од најближих маглина Земљи, на удаљености од само 710 светлосних година. Нова слика, снимљена инфрацрвеном камером на телескопу Субару на Хавајима, показује десетине хиљада раније невидљивих чворова у облику комете унутар маглице. Чисти број чворова - више него икад раније - изгледа као огроман ватромет у простору.
Маглица Хелик била је прва планетарна маглина у којој су се видели чворови и њихово присуство може дати трагове о томе који планетарни материјал може да опстане на крају живота звезде. Планетарне маглице су завршне фазе у животима звезда ниске масе, као што је наше Сунце. Како стигну до краја живота, велике количине материјала бацају у свемир. Иако маглина изгледа као ватромет, процес развијања маглице није ни експлозиван ни тренутан; одвија се полако, током периода од око 10.000 до 1.000.000 година. Овај постепени процес ствара ове маглице излагањем њихових унутрашњих језгара, где се некада одвијало нуклеарно сагоревање и из којих јарко ултраљубичасто зрачење осветљава избачени материјал.
Астрономи са Националног астрономског опсерваторија у Јапану (НАОЈ), са лондонских, Манцхестер и Кент универзитета у Великој Британији и са Универзитета Миссоури у САД-у проучавали су емисију молекула водоника у инфрацрвеном стању и открили су да чворови налазе на читавој магли . Иако се ови молекули често уништавају ултраљубичастим зрачењем у свемиру, они су преживели у тим чворовима, заштићени прашином и гасом који се могу видети на оптичким сликама. Кометни облик ових чворова резултат је сталног испаравања гаса из чворова, које су произвели јаки ветрови и ултраљубичасто зрачење из звезде која умире у центру маглине.
За разлику од претходних оптичких слика чворова Хелик Небула, инфрацрвена слика показује хиљаде јасно разрешених чворова, који се протежу од средишње звезде на већим растојањима него што је раније опажено. Опсег кометних репова варира у зависности од удаљености од централне звезде, баш као што комете Сунчевог система имају веће репове када су ближе Сунцу и када су ветар и радијација јачи. "Ово истраживање показује како централна звезда полако уништава чворове и истиче места где се молекуларни и атомски материјал може наћи у свемиру", каже водећи астроном др Микако Матсуура, претходно са НАОЈ-а, а сада са Универзитетског колеџа у Лондону.
Ове слике омогућавају астрономима да процене да у целој маглини може бити чак 40 000 чворова, од којих је свака дугачка милион километара / миља. Њихова укупна маса може износити чак 30 000 Земље или једну десетину масе нашег Сунца. Поријекло чворова тренутно није познато.
Овај рад ће бити објављен у Астрофизичком часопису у августу 2009. године
Натпис коначне слике: Претходна оптичка слика маглице Хелик, која демонстрира дифузни гас који окружује централну звезду. Бели оквир приказује подручје које је приметио Субару телескоп. Заслуге: НАСА, НОАО, ЕСА, тим за маглу Хуббле Хелик, М. Меикнер [СТСцИ] и Т.А. Ректор [НРАО]
Извор: НАО Јапана
