У наредним деценијама НАСА има амбициозне планове да пошаље астронауте на Месец и спроведе прву посаду на Марс. Да би постигла ове узвишене циљеве, агенција улаже у врхунску технологију и сарађује са главним ваздухопловним компанијама како би створила потребне свемирске летелице и компоненте мисије.
Једна таква компонента, која ће астронаутима омогућити да путују до и са месечеве површине, је концепт компаније Лоцкхеед Мартин за месечно земљиште које се може поново користити. Концепт је представљен данас у 69тх годишњи Међународни астронаутички конгрес (ИАЦ) у Бремену, у Немачкој, где су стручњаци за свемирске агенције и индустрије третирани до најновијих достигнућа у свемирском истраживању.
Предложено посадно лунарно земљиште је једностепени, потпуно употребљиви систем који укључује многе исте технологије и системе које користе НАСА-ове свемирске летјелице Орион. Овај ландер ће бити саставни дио Лунарне орбиталне платформе-пролаза (раније познате као Дееп Спаце Гатеваи), предложеног станишта које НАСА планира да изгради у орбити око Месеца.
Ово станиште не само да ће омогућити астронаутима да обављају мисије на месечевој површини, већ ће омогућити и евентуалне мисије на Марс (након што се изгради и размести дубински свемирски транспорт). Док се не очекује да се „Путовање Марсом“ догоди до 2030-их, НАСА планира да изгради ЛОП-Г у следећој деценији и изврши мисије до лунарне површине до краја 2020-их.
У својој почетној конфигурацији, земља би имала импулс (делта-в) капацитета 5 км / с и била би у стању да транспортира посаду терета од четири и једне метричке тоне (2.200 фунти) до месечеве површине. Такође би могао да делује на месечевој површини до две недеље пре повратка у пролаз, без потребе за одржавањем или поновним доливањем по површини.
Као што је у недавној изјави за штампу компаније навела Лиса Цаллахан, потпредседница и генерална директорка комерцијалног цивилног простора у Лоцкхеед Мартин Спаце:
„НАСА је од индустрије затражила иновативне и нове приступе да би унапредила амерички циљ враћања људи на Месец и успоставила тамо одрживо и трајно присуство. Ово је концепт који у потпуности користи како Гатеваи, тако и постојеће технологије за стварање свестраног, моћног земљишта, које се може изградити брзо и повољно. Овај ландер се може користити за успостављање површинске базе, испоруку научног или комерцијалног терета и спровођење изванредног истраживања Месеца. "
Ова могућност за смештај четири члана посаде такође одговара Орионовој способности, а капацитет од једне тоне ће омогућити посади да транспортује научну опрему која може бити заостала, као и мали ровер без притиска. У комбинацији са јединственом орбитром лунарног пролаза, астронаути ће такође имати чести приступ више места на Месецу.
То би омогућило многе међународне, комерцијалне и научне подухвате, истовремено олакшавајући НАСА-ин циљ одрживог истраживања Месеца. Као што је тврдио Тим Цицхан - архитекта свемирског истраживања у Лоцкхеед Мартин Спацеу, представљајући концепт слетања на ИАЦ-у 2018:
„Гатеваи је кључан за потпуну, учесталу и брзу употребу ове земље. Будући да ово земљиште не мора да трпи казну поновног уласка у Земљину атмосферу, може да се поново лети много пута без потребе за значајним и скупим обнављањем. То је главна предност Гатеваи-а и модуларног, флексибилног, вишекратног приступа истраживању дубоког свемира. "
Поред тога, лунарна платформа и земља за вишекратну употребу помоћи ће припреми НАСА-е за слање људи на Марс. Између компоненти које се користе и метода које се користе, НАСА ће прибавити искуство које ће ићи дуг пут ка успостављању Марсовог базног кампа и Возила за успон / спуштање на Марс (МАДВ). За почетак, капацитет посаде четвероножне лунде одговара НАСА-иним тренутним плановима за величину посаде Марса.
Трајање мисије у трајању од две недеље је такође у складу са дизајном МАДВ-а. Штавише, мисије на и са лунарне површине омогућит ће астронаутима да развију стручност радећи у изазовном и динамичном окружењу, радећи и пуњење из орбите, дуготрајни криогени погон и терминалну навигацију, навођење и контролу - све то ће су од суштинске важности за мисију на Марс.
ИАЦ за 2018. годину трајаће до овог петка, 5. октобра, а на њему ће бити представљени многи врхунски догађаји, предавања и друштвени догађаји. Главни фокус овогодишње конференције је сигуран приступ комуникацијским сателитима који пружају комуникацијске, временске и навигацијске услуге, као и подацима на даљинско истраживање, што је неизмерно значајно с обзиром на број сателита који се очекују да ће бити распоређени у наредним годинама.
Упркос недавним променама у приоритетима истраживања и неизвесном буџетском окружењу, НАСА наставља да напредује са својим плановима за будућност свемирског истраживања. У наредним годинама ови ће се планови или обистинити или ће свемирска агенција морати да умањи неке своје дугорочне иницијативе и фокусирати се на истраживање луна. Било како било, НАСА је одлучна да поврати своје вођство у свемиру.
За више информација о концепту лунарног ландера Лоцкхеед Мартин, погледајте бели папир компаније, који такође садржи детаље о њиховим плановима за Лунар Орбитал Платформ-Гатеваи и Марс Басе Цамп. Обавезно погледајте овај видео концепта лунарне земље, из љубазности Лоцкхеед Мартин:
