СпацеКс наставља с њиховим развојем Старсхип Хоппер, минијатурна верзија од нехрђајућег челика свог предложеног супер-тешког дизала познатог као Старсхип. Недавно су вршена испитивања на револуционарном топлотном штиту који ће заштитити Хоппер Једном када се поново врати у Земљину атмосферу, објављено је ново представљање које је показало коначну верзију уласка у атмосферу Земље и Марса.
Други недавни развој догађаја односи се на први заказани тест минијатуре Старсхип, која је започела озбиљно прошле недеље. Нажалост, дошло је до мало застоја због неких техничких проблема са криогеним резервоарима горива. Као и обично, Муск је то објавио путем твитераша, одговарајући на питања о томе када ће се догодити дуго очекивани тест лета, који је већ неколико пута одложен.
Муск је објавио најаву током разговора о недавном чланку који је написао властити Фратер Цаин - „Невероватни изазов слетања тешких оптерећења на Марс“. Након што су питани када Старсхип Хоппер моћи ће да спроведе свој први тест за скок, објавио је Муск, „Неки изазови са формирањем леда у криогеним погонским превалвама. Надам се да ћемо ускоро превазићи. "
Ово је друго очигледно кашњење које је претрпео Старсхип Хоппер откад је завршио монтажу. Први је доживео крајем јануара, када су прототип срушили ветрови од 80 км / х, оштетивши конус носа. Међутим, неколико недеља касније, прототип је опремљен да лети без носа и СпацеКс се вратио у вести са својим првим успешним (и рекордним) тестом Раптор мотора.
Ови проблеми неминовно су одгурнули датум хм тестова, за који се Муск надао да ће га спровести до краја фебруара. Овај временски период тестирања Муск је поставио 5. јануара 2019. године, убрзо након што је екипа СпацеКс-а завршила изградњу на Хоперу. "Циљ је 4 недеље, што вероватно значи 8 недеља, због непредвиђених проблема", написао је у твиту.
И док је компанија издала обавештење становницима Боца Чика о могућим тестирањима крајем прошлог месеца, а полицијска управа је помогла у стварању „безбедносног обода“ око места (затварајући га за локални саобраћај), примећено је веома мало - осим мало дима и гласне буке. Како је известила локална публикација, Монитор, 27. марта:
„Након неколико сати не слушања са места испитивања, бели дим се могао видети око 13:00. а онда се убрзо након тога из спремника појавило оно што звучи усисавање дугог 30 секунди. Дим се излива из вентила на горњем делу ракете, слично као у понедељак тестирања. "
Разлог за ово последње одлагање односи се на прилично пресудан део система лансирања. У основи, Раптор мотори користе комбинацију криогено-суперхлађеног течног метана и течног кисеоника (ЛОКС). Као што је Муск показао у фебруару током тестова мотора, ово ће погонско гориво Раптору дати 10-20% -тни пораст у односу на класичне моторе.
Овај мотор је, како се извештава, оборио претходно држани рекорд притиска сагоревања, победивши совјетску фазу РД-180 - која је створила 26.7 МПа (3.870 пси) - са маргином од 1%. Муск је у то време изјавио да погонска горива нису криогено хлађена и да се метан и ЛОКС гориво једва држе испод температуре течности.
На криогеним температурама, Муск је наговестио да очекује да ће мотор моћи да постигне циљни притисак у комори од 300 бара (4350 пси). Одржавање ових горива на криогеним температурама представља изазов, јер тачка топљења кисеоника и метана износи -218,79 ° Ц (° Ф) и -182 ° Ц (° Ф), респективно.
Да би се осигурало да погонско гориво остане у течном стању и не смрзне због прекомерног притиска, користи се низ вентила и превалвата за регулисање притиска. У овом случају звучи као да је пораст притиска у превалви узроковао замрзавање неког дела кисеоника или метана, што доводи до неке блокаде.
У сваком случају, СпацеКс је вољан да реши проблем и врати се на прави корак са скочним тестом. Према претходној изјави коју је Муск претходно дао, компанија се нада да ће до овог лета (или почетком 2020.) завршити изградњу опсежног орбиталног прототипа и започети спровођење тестних летова, што ће природно уступити место орбиталним тестним летовима и тестовима процеса пуњења горивом.
На основу прелиминарних датума које је Муск пружио у прошлости, Старсхип надамо се да ће бити спремни да изведу теретне летове до 2022. године. Следи први месечев путнички лет до 2023. године, где ће екипа уметника летјети око Месеца и користити искуство за стварање уметности. Први лет на Марс још је планиран за 2024. годину, након чега је уследила изградња Марс базе Алпха до 2028. године.
У овом тренутку Старсхип је на дохват руке и чини се да ће Муск и компанија коју је основао бити одвратни!
