Марс фотографисао Хуббле. Кредитна слика: Хуббле. Кликните за увећање.
НАСА-ин свемирски телескоп Хуббле снимио је ову слику Марса 28. октобра, током дана најближег приближавања Земљи у ноћи 29. октобра. Хуббле астрономи су такође били узбуђени што су снимили регионалну олују прашине на Марсу која расте и развија се током у последњих неколико недеља.
Олујна прашина, која се на овом Хубблеу налази скоро на средини планете, дугачка је око 930 миља (дијагонално), што је отприлике величине савезних држава Тексас, Оклахома и Нови Мексико. Није ни чудо што су астрономи аматери са телескопима скромне величине били у стању да пазе на ову олују. Најмања разлучива својства на слици (мали кратери и трагови ветра) су величине великог града, ширине око 12 миља. Појава прашине је у непосредној близини места слетања НАСА Марс Екплоратион Ровер Оппортунити у Синус Меридиани. Прашина у атмосфери могла би блокирати дио сунчеве свјетлости потребну за одржавање ровера који ради пуном снагом.
29. и 30. октобра, Марс и Земља су достигли тачку у својим орбитама где су две планете биле најближе од августа 2003. Црвена планета, названа по римском богу рата, више неће бити тако близу Земља до 2018. На најближем прилазу 2005. године Марс се налазио на удаљености од 69 милиона километара (69 милиона км), што је упоредиво бацање камена преко Сунчевог система. Марс пролази кроз 26-месечни циклус у коме се његова удаљеност од Земље мења. У тренуцима када је удаљеност најмања између две планете, Марс се на небу чини светлијим и већим путем телескопа за гледаоце са Земље.
Ова слика најближег Марсовог приступа из 2005. снимљена је Хубблеовом напредном камером за анкете. Различити филтри показују плаву, зелену и црвену (таласне дужине 250, 502 и 658 нанометара). Север је при врху слике. Марс је сада у својим најтоплијим месецима, најближи Сунцу у својој орбити, што резултира мањом од нормалне јужне поларне ледене капе која се у великој мери сублимирала са приближавањем лета.
Велика регионална олуја прашине изгледа као сјајнија, црвена облачнија регија усред диска планете. Ова олуја већ неколико недеља вири у екваторијалним регионима планете и вероватно је одговорна за црвенкасту, прашњаву измаглицу и друге облаке прашине који се виде широм ове хемисфере планете у погледима са Хубблеа, земаљским телескопима и НАСА и Свемирска летјелица ЕСА која проучава Марс из орбите. Плавкаст облак од воде и леда такође се може видети дуж удова и у северној (зимској) поларној области на врху слике.
Изворни извор: Хуббле Невс Релеасе
