Погледајте пажљиво сазвежђе змија које се крећу кроз северно небо и можда ћете видети галаксију у галаксији унутар галаксије.
Овај космички турдуцкен познат је као Хоагов објекат, а збунио је звијезде откако га је астроном Артхур Хоаг открио 1950. године.
Предметни предмет је ретка галаксија у облику прстена која мери око 100 000 светлосних година (нешто већа од Млечног пута) и налази се на 600 милиона светлосних година од Земље. На недавној слици чудног објекта снимљеног Хуббле свемирским телескопом и обрађеним од геофизичара Беноа Бланца, светли прстен од милијарда плавих звезда формира савршен круг око много мање и гушће сфере црвенкастих звезда. У мрачном јазу између два звјездана круга, још једна прстенаста галаксија - много, много даље од нас - завири у њу да поздрави.
Шта се овде догађа и шта је растргало Хоагов предмет у двоје? Астрономи још увек нису сигурни; прстенасте галаксије чине мање од 0,1% свих познатих галаксија, па оне нису најлакши објекти за проучавање. Сам Хоаг сугерисао је да је осебујна формација прстена галаксије само оптичка илузија изазвана гравитационим сочивањем (ефекат који настаје када се објекти велике масе савијају и повећавају свјетлост). Касније студије са бољим телескопима оповргавале су ову идеју.
Друга популарна хипотеза сугерира да је Хоагов објекат некада био уобичајена галаксија у облику диска, али древни судар са суседном галаксијом протрљао је рупу у трбуху диска и трајно је изобличио њено гравитационо повлачење. Да се такав судар догодио у последње 3 милијарде година, тада би астрономи који гледају радио-телескопима могли да виде део пада у несрећи. Нису пронађени такви докази.
Ако је дошло до космичког судара у језгру Хоаговог објекта, мора да се догодило тако давно да су сви докази избрисани. Са прегршт других познатих прстенастих галаксија доступних за проучавање (ниједна од њих не показује савршено симетричне карактеристике које се налазе у овој), Хоагов предмет остаје мистерија умотана у загонетку унутар енигме - знате, попут турдуцка.
