Рекао сам много пута у прошлости да је Земља најбоља планета у Универзуму. Еволуција нас је прилагодила овој планети и мало је вероватно да бисмо икада могли наћи другу планету за нас.
Међутим, да ли је најбоља планета? Постоје ли места у Универзуму која би могла да имају услове за више разноликости живота?
Чињеница да уопште имамо живота на Земљи је прилично невероватна. Налазимо се у насељеној зони звезде главног низа која не производи превише сунчевих бљескова.
Имамо густу атмосферу испуњену кисеоником и азотом који можемо дисати. Планета је довољно велика да је још увек истопљена у свом језгру, са ротирајућом куглом гвожђа која одржава планетарно магнетно поље. То, у комбинацији са густом атмосфером, штити површину планете од космичких зрака, најгорег од ултраљубичастог зрачења Сунца и смртоносних соларних олуја.
Имамо тектонику плоча који стално рециклира материјал на површини планете, износећи свеже хемикалије из његове унутрашњости.
Имамо релативно велики месец, који вероватно одржава нашу планету стабилнијом у аксијалном нагибу, са плимама које су помогле раним животним облицима да пређу из океана у копно. Али не превелики месец.
Имамо огромне океане који помажу у регулисању климе планете, премештајући топле воде у хладније регионе, како би их учинили разноврснијим и прихватљивијим.
Списак се наставља, и сигуран сам да постоје фактори које још нисмо открили.
А када је у питању Земља, живот је напредовао проналазећи свој пут у сваку могућу еколошку нишу, прилагођавајући се кроз еволуцију тако да се носи са горком хладноћом, интензивном врућином, интензивним притисцима на дну океана, чак и градова, живећи непосредно поред човека бића.
Али да ли би Земља могла бити боља? Могу ли постојати планете које су супер усељиве?
Ако нас има једна ствар коју нас је научило поље астрономије, то није да смо посебни. Ми нисмо центар Сунчевог система. Ово није посебно место или време у Универзуму. А то вероватно значи да Земља није најбоље место за живот. Најбоље је место за људе, али не за живот.
Према документу из 2013. године, Пенн Стате астробиолог Рави Кумар Коппарапу и други израчунали су где би заиста требало да буду рубови звезде насељене зоне, на основу савремених података о клими. Прорачунали су да би обитавајућа зона око звезде сличне сунцу требала бити између 0,99 и 1,7 пута већа од удаљености од Земље до Сунца.
Што значи да је Земља заправо на унутрашњој ивици Сунчеве зоне за становање. Као, једва. Да је било ближе Сунцу, доживели бисмо ефекат белог стакленика, попут Венере.
Вероватно желите да будете ближе средини насељене зоне, где орбиталне варијације неће гурнути вашу планету у крајност.
Земља је релативно млада. Узимајући у обзир чињеницу да је планета већ око 4,5 милијарди година, и тек је пронашао вишецелијски живот у последњих неколико стотина милиона година.
Сунце греје, а пошто смо тако близу, заправо имамо само неколико стотина милиона година, највише милијарду година пре него што температуре порасту и океани испаре. Али шта ако живот може добити милионе више година еволуције да разради нове, разноврсније облике живота?
Мислите да је пљескавица необична, замислите шта бисте добили са 2 милијарде година више еволуције. Или 20 милијарди.
У раду под називом „Суперхабитабле Ворлдс“ из 2016. године, Рене Хеллер и Јохн Армстронг пролазили су кроз услове који би могли учинити најприхватљивију могућу планету. Ово је врло читљив папир, са много цоол идеја. Ако сте писац научне фантастике који тражи неке идеје о изградњи света, свакако погледајте. Ставићу везу у белешке о емисији.
Они предлажу да су звезде мање масе од Сунца, класификоване као К звезде, вероватно најбољи кандидати за различитост јер су дуготрајни и релативно стабилни. Звезда типа К имаће век трајања од 20 до 70 милијарди година без мегафлареса црвених патуљака.
Желели бисте да друге планете у систему звезда, способне да својом тежином преусмере астероиде и комете, испоручују воду и друге хемикалије потребне за живот. Хвала на томе, Јупитере.
И у идеалном случају, ви желите да се у истом систему налази више стамбених планета способних да шаљу живот напред и назад. Процес познат као панспермија.
Учините своју животну планету месецом гасног гиганта како бисте добили снажне плимне силе које би задржале свеж вулкански материјал који ће избити на површину.
Још боље, имати бинарну планету на којој се два света врте у орбити, пружајући плимне силе и размјењујући животне форме напред-назад.
И тек почињемо!
Учините планету већом и добићете више површине да вода циркулише температуре (више о томе у секунди), али и више површине за животне форме да би искористили разне нише.
Дакле, говоримо о већој, масивнијој планети. Једном када добијете око двоструку масу Земље, тектоника плоча почиње да се гаси, па покушајте да останете испод те количине.
Такође желите свет који је довољно велик и врућ у унутрашњости да се крећу легуре гвожђа у свом језгру за одржавање магнетосфере широм планете.
Вероватно се бринете за површинску гравитацију, али планета са двоструком масом Земље треба да буде само око 40% већа да би имала приближно исту површинску гравитацију.
На недавној конференцији у Барселони, др Степхание Олсон са Универзитета у Чикагу представила је посао који су урадили у потрази за окружењем које би најбоље подржало живот на егзопланети.
Користили су НАСА-ин алат који се зове РОЦКЕ-3Д модел опште циркулације. Ово је заиста невероватно средство које је слободно доступно јавности. Можете отићи на веб локацију и видети какви би били услови у различитим светима, од древне Венере до планета у орбити око Прокиме Центаури.
Можете да симулирате њихове температуре ваздуха, падавине, концентрације тла и још много тога.
Дозволите ми да вам покажем неколико примера. Ево прединдустријске Земље, са температурама ваздуха од око 35 Ц у близини екватора до хладнијих од -60 Ц на половима.
Али можете заменити Земљу древном Венером, онако како је планета изгледала пре 2,9 милијарди година када је Сунце било 20% тамније него данас. Ипак се ротирао, једном у 243 дана, и вероватно је имао плитки океан који је преко својих низина досезао дубину од 310 метара.
А ево планете у орбити око звезде црвеног патуљака Прокиме Центаури, најближе звезди Сунца. Пошто орбитује тако близу својој звезди, планета је вероватно закључана. То има драматичан утицај на температуру ваздуха тако што је једна страна окренута ка звезди, а једна страна окренута према себи.
Али ако планета има резонантну ротацију, где се окреће три пута на својој оси на сваке 2 орбите, и ако има атмосферу која отприлике одговара атмосфери душика и кисеоника Земље, онда на крају имате свет који изгледа много више угодно за живот.
Олсон и њен тим користили су овај софтвер за симулацију климе и океанских станишта различитих врста егзопланета. Овде на Земљи разноликост живота зависи од намотавања материјала дубоко у океане, враћања на површину где живот може да га употреби.
Више привлачења значи више биолошке активности, више разноликости.
Другим речима, да бисте пронашли планете са најразличитијим животом, ви желите да пронађете светове који имају јаке количине океанске циркулације.
Има ли ишта боље од Земље?
Према Олсону, ако се планета окреће спорије, има већу атмосферску густину и има континенте, тада можете повећати количину океанске циркулације.
Ово нам даје идеју о томе шта ће астрономи тражити док испитују екстрасоларне светове. Када НАСА-ине ЛУВОИР или ХабЕк мисије лете у 2030-е, они ће моћи да директно сликају површине егзопланета. Они ће измерити хемикалије у својој атмосфери, открити воду, па чак и одредити колики је део планете покривен на континентима.
Заиста не треба да се чудимо ако на Млечном путу нађемо супер настањене светове, светове који су очигледније усељиви од Земље. Још једном, испоставило се, нисмо посебни. То је у реду, барем ћемо имати друштво.
