Слање мисије на месечеве Марса већ је дуго на листи жеља за планере мисија и љубитеље свемира. Сада, ЈАКСА је ове недеље најавила да је мисија Мартиан Моон еКсплоратион (ММКС) означена за помицање напред, са циљем да се 2024. покрене орбитер, ландер - и вероватно ровер - са могућношћу повратка узорка.
Последње три године ММКС је био у ономе што ЈАКСА назива претпројектном фазом која се фокусира на истраживање и анализе потенцијалних мисија, попут симулације слетања ради побољшања дизајна свемирских летелица. Сада када је мисија премештена у развојну фазу, фокус ће бити напретка у развоју хардвера и софтвера мисије.
Чини се да се мисија ММКС заснива на успешном ЈАКСА-ином истраживању малих тела и узорцима повратка. Путовање свемирске летјелице Хаиабуса до астероида Итокава 2005. године и успјешно је завршило огледни повратак на Земљу 2010. године, упркос бројним препрекама и пропадима свемирске летјелице. Потом је сонда Хаиабуса 2 узела узорке са астероида Риугу 2019. године, а предвиђена је повратна свемирска летјелица на Земљу крајем 2020. године.
План ММКС-а захтева да свемирски брод орбитара буде опремљен са неколико инструмената који ће проучавати обе месеце са Марса, Фобоса и Деимоса током отприлике три године. ММКС би се затим спирално убацио у Пхобос и спустио се на површину, вероватно помоћу ровера који је опремљен бушилицом типа цорер да би ухватио бар један узорак "већи од 10 г." Погонски модул користиће се за подизање контејнера за враћање узорка са Пхобоса и враћање на Земљу, вративши се приближно у септембру 2029.
Студирање и слетање на месечеве Марса била би следећа најбоља ствар за сам Марс. Пхобос и Деимос сматрани су мјестима за могућу људску базу која би омогућила лакши приступ Марсу од директног изласка на Црвену планету, посебно за прве људске мисије на Марс систем.
"Људи могу реално да истражују површину само неколико објеката и Пхобос и Деимос су на тој листи", рекао је главни научник НАСА-е, ЈимГреен. "Њихова позиција која се врти око Марса може их учинити главним метом за људе који ће прво посетити пре него што стигну на површину Црвене планете, али то ће бити могуће тек након што се испуне резултати мисије ММКС."
ММКС-ов тим рекао је да ће мисија "тестирати и показати потребну технологију за улазак и излазак Марсовог гравитацијског бунара, слетање и навигацију на површини тела ниске гравитације и распоређивање опреме за задатке као што су узорковање површине."
Мисија ће такође измјерити зрачење у окружењу, што је једна од главних брига за људе који путују ван заштите магнетосфере Земље.
На вебсајту ММКС пише да би свемирска летелица слетила „на неколико сати како би сакупила узорак од најмање 10 г користећи кофер који може да сакупи материјал са најмање 2цм испод месечеве површине. Свемирска летјелица ће напустити Марсовски систем и вратити узорак на Земљу, завршивши прво обилазак Марсовског система. "
Предвиђени трошкови за ММКС су 417 милиона.
Очекује се да ће мисија бити међународне природе, опремљена са једанаест инструмената, од којих ће четири пружити међународни партнери у НАСА (САД), ЕСА (Европа), ЦНЕС (Француска) и ДЛР (Немачка).
ЈАКСА-инструмената укључују телескопску (ускокутну) камеру за посматрање детаљног терена, ширококутну камеру за идентификацију хидратних минерала и органских материја, ласерски висиномер ЛИДАР, монитор за адуст и анализатор масеног спектра за проучавање набијених јона около амонијаке, уређај за узорковање и повратна капсула за узорак, те монитор за зрачење околине.
НАСА је потписала свој допринос гама зрацима и неутронспектрометру за испитивање елемената који чине марсовске луне и такође пнеуматски уређај за узорковање. ЦНЕС гради скоро инфрацрвени спектрометар који може да идентификује минерални састав и сарађује са ДЛР на дизајнирању решења, који би могао да истражи површину Пхобоса. ЕСА се наводи као помоћ у комуникацијској опреми из дубоког свемира.
Сазнајте више о ММКС-у на њиховој веб локацији и Твиттер фееду.
Опис слике: Утисак уметника о ММКС свемирском броду. Кредит: ЈАКСА.
