Неколико пута годишње, Међународна свемирска станица мора да изводи маневре за избегавање нечистоћа како би се избегао све већи број свемирског смећа који лута око Земљине орбите. Постојећи систем за проналажење и праћење објеката, свемирски систем за надзор ваздухопловства или ВХФ ограде, у употреби је од раних 1960-их и једва је застарео. Али прототипни систем назван Спаце Фенце сада је тестиран у низу демонстрација и успешно је пратио више и мањих комада крхотина од тренутног система.
„Постојећи систем има могућност праћења око 20.000 објеката,“ рекао је портпарол компаније Лоцкхеед Мартин Цхип Есцхенфелдер за Спаце Магазине, „али постоје милиони објеката, од којих се многи не прате. Спаце Фенце ће пронаћи и каталогизирати мање предмете од оних које се сада не прате. "
Спаце Фенце користиће снажне нове приземне С-опсежне радаре да би побољшали начин на који САД детектује, прати, мери и каталогизира орбитале предмете и свемирске остатке са побољшаном тачношћу, бољом правовременошћу и повећаном покривеношћу надгледања, рекао је Лоцкхеед Мартин. На недавним тестовима, прототип Спаце Фенце доказао је да може открити више и мањих објеката од тренутног система.
Свемирска крхотина укључује неоперативне сателите и остатке дијелова ракета од лансирања. У основи, сваки пут када се лансира, ствара се више нечистоћа. Судари између тренутних крхотина стварају још више комада који су мањи и теже их је открити. Отпади који путују муњевитом орбиталном брзином чак и комадићи мали попут чипа боје могу бити смртоносни за астронаута на ЕВА у свемирској станици или би могли извадити телекомуникациони или навигациони сателит.
Програмери Спаце Фенце-а кажу да ће нови систем променити револуцију онога што се назива „свемирском ситуационом свешћу“, која карактерише свемирско окружење и како ће утицати на активности у простору.
„Спаце Фенце ће открити, пратити и каталогизирати преко 200 000 објеката у орбити и помоћи трансформирати свест о свемирским ситуацијама из реактивне у предиктивну“, рекао је Стеве Бруце, потпредсједник програма Спаце Фенце. „Ваздухопловне снаге ће имати више времена да предвиде догађаје који потенцијално утичу на свемирске ресурсе и мисије.
Садашњи систем има локације за праћење само у САД-у и има велику „слепу тачку“ не пружајући информације о отпаду на јужној хемисфери. Али Спаце Фенце ће пружити глобалну покривеност са три земаљска радара смештена на стратешким локацијама широм света.
29. фебруара 2012. ваздухопловне снаге дале су коначно одобрење идејног дизајна Лоцкхеед Мартина, а очекују да ће почетна оперативна способност новог система бити негде у 2017. години.
„Успешно откривање и праћење резиденцијалних свемирских објеката важни су кораци у доказивању зрелости технологије, сигурности трошкова и ниског програмског ризика“, рекао је Бруце у изјави. „Наш коначни дизајн система укључује скалабилни радар са С-опсегом у чврстом стању, са вишом таласном таласном фреквенцијом који може да детектује много мање објекте од тренутног система Ратног ваздухопловства.“
Више информација потражите на веб локацији Спаце Фенце и НАСА-иној канцеларији за орбиталне крхотине.
