Вештачки сателити су објекти изграђени од људи који орбитирају око Земље и других планета у Сунчевом систему. Вештачки сателити користе се за проучавање Земље, других планета, како би нам помогли да комуницирамо, па чак и да посматрамо удаљени Универзум. Сателити чак могу имати људе у њима, попут Међународне свемирске станице и свемирског шатла.
Први вештачки сателит била је совјетска мисија Спутник 1, лансирана 1957. Од тада, десетине земаља су лансирале сателите, а више од 3.000 свемирских летелица тренутно управља око Земље. Процјењује се да постоји више од 8.000 комада свемирског смећа; мртви сателити или комадићи отпада који се крећу и око Земље.
Сателити се лансирају у различите орбите у зависности од њихове мисије. Једна од најчешћих је геосинхрона орбита. Овде је сателиту потребно 24 сата да кружи око Земље; исто толико времена колико је потребно да се Земља једном ротира на својој оси. Ово држи сателит на истом месту изнад Земље, омогућавајући комуникацију и телевизијске емисије.
Друга орбита је орбита ниске Земље, где је сателит можда само неколико стотина километара изнад планете. То поставља сателит изван Земљине атмосфере, али још увек довољно близу да може да слика површину планете из свемира или олакша комуникацију. Ово је висина на којој лети свемирски шатл, као и Хуббле свемирски телескоп.
Умјетни сателити могу имати низ мисија, укључујући научна истраживања, посматрање времена, војну подршку, навигацију, снимање Земље и комуникације. Неки сателити испуњавају једну сврху, док су други дизајнирани да извршавају више функција истовремено. Опрема на сателиту је очвршћена за опстанак у зрачењу и вакууму простора.
Сателите граде разне авио-свемирске компаније, попут Боеинга или Лоцкхееда, а затим се достављају у објекат за лансирање, као што је Цапе Цанаверал. Постројења за лансирање налазе се што је ближе Земљином екватору, како би се омогућила додатна брзина у свемир. То омогућава ракетама да троше мање горива или лансирају веће оптерећење.
Висина орбите сателита одређује колико ће дуго остати у орбити. Сателити ниске орбите су углавном изнад Земљине атмосфере, али и даље су препуни атмосфере и њихова орбита на крају пропада и они се сруше натраг у атмосферу. Други сателити који орбитирају у високим орбитама вјероватно ће постојати милионима година.
Написали смо много чланака о вештачким сателитима за Спаце Магазине. Ево чланка о геосинхроној орбити, а овде чланак о орбиталној брзини.
Више информација о сателитима можете добити од НАСА-е. Ево цоол сателитског система за праћење у стварном времену, а овде је Хубблесите.
Такође смо снимили неколико епизода Астрономи Цаст-а о сателитима. Ево доброг, епизода 82: Спаце Јунк.
Извор: НАСА
