АУСТИН, Тексас - Мужјаци паунова пауна имају највећи изазов са којим се суочавају када су у питању парење: Много веће женке радије би убиле и појеле мужјака него што би имале секс са њим. Али мужјаци би могли паметније преварити рукав или трбух.
Ново истраживање представљено овде 4. јануара на састанку Друштва за интегративну и компаративну биологију сугерира да замршени и живописни дизајни на мушком трбуху изгледају као грабежљивца, што може зауставити женку да га нападне и поједе, па му зато дати шанса за парење.
Мушки паунови пауци (у Маратус рода) познати су по својим сложеном плесу удварања. Мужјак скочи директно испред женке, машући својом бајковитом стражњицом као да га једноставно не занима. Неки од ових приказивања су посебно занимљиви јер дизајни на закрченим трбушчићима мужјака изгледају попут лица њихових грабежљиваца, попут оса и мантиса.
Природни одговор ових паукова када виде нешто застрашујуће, попут предатора, јесте да се смрзну и пажљиво посматрају потенцијалну претњу. Дакле, мужјаци паунова пауна могу да помере своје лепршаве леђа испред женке како би је уплашили укоченошћу и спречили је да га поједе.
"Међутим, људи су заиста одлични када виде лица тамо где их нема", рекла је Оливиа Харрис, биолог са Универзитета у Синсинатију и главни аутор студије. Да би утврдио да ли људи виде обрасце којих заправо нема, Харрис је користио машинско учење да упореди слике трбуха паука са сликама паукових предатора.
Фотографије је снимио Јурген Отто, аустралијски научник и фотограф, који је створио најопсежнију колекцију слика паукових паунова и информација о Маратус род. Након што је обучио рачунар да разликује пауке од осталих бескраљежњака, Харрис је рачунару класификовао различите слике као паука, мантиса или осе. Машина је урадила прилично добар посао, достигавши чак 95% тачност, рекла је; али велика већина грешака у машини догодила се зато што је трбух паука погрешно класификовао као мантис или оса. Трбушњаци дизајнирају неке од врста паука, као што су Маратус акуилус, изгледају толико као лице мантиса да га рачунар никада није исправно исправио и увек га је категорисао као мантис.
Мужјаци пауци могу користити своје погрешне трбушњаке да зауставе женку у њеним траговима, али "мора постојати тренутак када се мужјак увуче у женку или се довољно зближи да женке не схвате како би се плашиле", рекао је Харрис . "То је важно јер копулација ових паука укључује учешће жена. Нема присилне копулације." Мужјаку је потребна само женка да се смрзне и гледа његов дисплеј довољно дуго да је убеди да јој се свиђа. То би могло бити разлог да, након што уплаше женку, неки мужјаци подигну ногу са обе стране, помало закривајући слику на његовом трбуху, као да сигнализира женки: "Али гледај, ја сам заправо сјајан мужјак! Зар нисам прилично?"
"Они увек ризикују, јер су женке много веће и потпуно ће га појести", рекао је Харрис. Дакле, сљедећи корак у овом истраживању, како је рекла, јесте посматрање понашања парења у лабораторији како би се утврдило да ли мужјаци паунова паука који имају приказе предаторе нападају рјеђе од врста које то не чине.
