Умјетничка илустрација магнетних линија које се протежу и окрећу око сунчевих пјега. Кредитна слика: НАСА. Кликните за увећање.
Најинтензивнији напад сунчеве радијације у пет деценија пратио је велики соларни бљесак 20. јануара. Потресао је теорију временских прилика и указао на потребу за новим техникама прогнозирања, наводи се у неколико презентација на састанку Америчке геофизичке уније (АГУ) ове недеље у Новом Орлеанс.
Соларни бљесак који се догодио у 14:00 ЕСТ покренуо је мониторе радијације широм планете и декодирао детекторе на свемирским бродовима. Туширање енергичних протона услиједило је неколико минута након првог знака бљеска. Тај је бљесак био екстремни пример врсте радијацијске олује која стиже пребрзо да би упозорила међупланетарне астронауте.
"Овај барел произвео је највећи сигнал сунчевог зрачења на земљи у готово 50 година", рекао је др. Рицхард Мевалдт са калифорнијског технолошког института у Пасадени, Калифорнија, који је истражитељ НАСА-иног свемирског брода Адванцед Цомпоситион Екплорер (АЦЕ). „Али били смо заиста изненађени када смо видели како брзо честице достижу свој врхунски интензитет и стижу на Земљу.“
Обично су потребна два или више сати да опасни протонски туш достигне максималан интензитет на Земљи након сунчевог зрачења. Честице од бакље 20. јануара досегнуле су врхунац око 15 минута након првог знака.
"То је важно зато што је пребрзо реаговати уз много упозорења астронаутима или свемирским летелицама које би могле бити изван заштитне магнетосфере Земље", рекао је Мевалдт. "Поред праћења сунца, морамо развити способност да унапред предвидимо бакље ако ћемо послати људе да истражују наш сунчев систем."
Догађај тресе теорију о пореклу протонских олуја на Земљи. "Отприлике од 1990. године, веровали смо да су протонске олује на Земљи узроковане ударним таласима у унутрашњем Сунчевом систему, јер избацивање короналних маса пролази кроз међупланетарни простор", рекао је професор Роберт Лин са Калифорнијског универзитета у Берклију. Главни је истраживач за соларни спектроскопски снимач Реувен Рамати-ја (РХЕССИ). "Али протони са овог догађаја можда су дошли и са самог сунца, што је врло збуњујуће."
Порекло протона утиснуто је у њихов енергетски спектар, мерено АЦЕ-ом и другим свемирским летелицама, које се подударају са енергетским спектром гама-зрака које бацају пламенови, мерено РХЕССИ. "То је изненађујуће јер смо у прошлости веровали да су протони који праве гама-зраке на бакљи произведени локално, а они на Земљи настали уместо убрзавања удара у међупланетарном простору", рекла је Лин. "Сличност спектра сугерише да су исти."
Соларни бљескови и избацивање короналне масе (ЦМЕ), повезани гигантски облаци плазме у свемиру, су највеће експлозије у Сунчевом систему. Они су узроковани накупљањем и наглим ослобађањем магнетног стреса у соларној атмосфери изнад џиновских магнетних полова које видимо као сунчеве пеге. Прелазна регија и коронални истраживач (ТРАЦЕ) и свемирска и хелиосферна опсерваторија (СОХО) посвећени су посматрању сунца и идентификовању узрока паљења и ЦМЕ-а, са циљем да их прогнозира.
„Не знамо како да предвидимо проток енергије кроз и кроз ове велике бакље“, рекао је др. Рицхард Нигхтингале из лабораторија Лоцкхеед Мартин Солар и астрофизике у Пало Алти, Калифорнија. „Инструменти попут ТРАЦЕ дају нам нове трагове са сваким догађајем посматрамо. "
ТРАЦЕ је идентификовао могући извор магнетног стреса који изазива сунчеве зраке. Сунчане пјеге које испуштају највеће ракете (класе Кс) изгледа да се врте у данима око ватре. "Ова ротација се протеже и окреће линије магнетног поља преко сунчевих пега", рекао је Нигхтингале. "Видели смо је пре готово свих Кс-ракета које је ТРАЦЕ приметио од када је лансирана и више од половине свих ракета у то време."
Међутим, ротирајуће сунчеве мрље нису цела прича. Јединствени бљесак дошао је на крају низа од пет других врло великих бакљи из исте групе сунчевих пјега, а нико не зна зашто је овај произвео више изненадних честица високе енергије од првих четири.
„То значи да заиста не разумемо како сунце делује“, рекла је Лин. „Морамо да наставимо са радом и искориштавањем наше флоте свемирских бродова са посматрањем соларне енергије како бисмо идентификовали како то функционише.“
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
