Звезда 55 Цанцри је била извор радости и први је за ловце на планете. Не само што је једна од првих познатих звезда била домаћин екстрасоларне планете, већ је сада светлост једне од њених пет познатих планета детектована директно Спитс-овим свемирским телескопом, први пут је директно откривена „мања“ егзопланетова светлост. . Планета „е“ је супер-Земља, око двоструко већа и осам пута већа од Земље. Научници кажу да, иако планета није усељива, откривање је историјски корак ка евентуалној потрази за знаковима живота на другим планетима.
"Спитзер нас је још једном задивио", рекао је Билл Данцхи, научник спитерског програма. "Свемирска летелица пионира у проучавању атмосфере удаљених планета и утира пут да НАСА-ин надолазећи свемирски телескоп Јамес Вебб примењује сличну технику на потенцијално усељивим планетима."
О првој планети око 55 Цанцрија пријављено је 1997. године, а 55 Цанцри е - најдубља планета у систему - откривена је радијалним мерењима брзине 2004. Ова планета је проучена колико је то могуће, и астрономи су могли да утврде њену масу и радијус.
Али сада је Спитзер мерио колико инфрацрвене светлости долази од саме планете. Резултати показују да је планета вероватно тамна, а њена страна окренута сунцу је више од 2.000 Келвина (1.726 степени Целзијуса, 3.140 степени Фаренхеита), довољно врућа да се растопи метал.
2005. године Спитзер је постао први телескоп који је детектовао светлост са планете изван нашег Сунчевог система, када је видео инфрацрвену светлост „врућег Јупитера“, гасовите планете много веће од 55 Цанцри е. Од тада су и други телескопи, укључујући НАСА-ове свемирске телескопе Хуббле и Кеплер, извршили сличне подвиге са гасним гигантима користећи исту методу.
У овој методи телескоп посматра звезду док планета кружи иза ње. Када планета нестане из вида, светлост из система звезда све више пада, али довољно да астрономи могу да одреде колико светлости долази из саме планете. Ове информације откривају температуру планете, а у неким случајевима и атмосферске компоненте. Већина других тренутних метода лова на планету добијају индиректна мерења планете посматрајући њене утицаје на звезду.
Нове информације о 55 Цанцри е, заједно с сазнањем да је око 8,57 земаљских маса, радијус је 1,63 пута већи од Земљине, а густина 10,9 ± 3,1 г цм-3 (просечна густина Земље је 5,515 г цм-3 ), сврстава планету чврсто у категорије стеновите супер-Земље. Али могао би да буде окружен слојем воде у „наткритичном“ стању где је и течност и гас, а на врху се налази покров паре.
"Могло би бити врло слично Нептуну, ако повучете Нептун према нашем сунцу и посматрате како његова атмосфера кључа", рекао је Мицхаел Гиллон са Универзите де Лиеге у Белгији, главни истраживач овог истраживања, који се појављује у Астропхисицал Јоурнал. Главни аутор је Брице-Оливиер Демори са Массацхусеттс Институте оф Тецхнологи из Цамбридгеа.
Систем Цанцри од 55 је релативно близу Земље, удаљен је 41 светлосну годину, а звезду је могуће видети голим оком. 55 Цанцри е је добро закључан, тако да је једна страна увек окренута према звезди. Спицер је открио да је страна окренута сунцу изузетно врућа, што указује на то да планета вероватно нема атмосферу која би сунчеву топлоту преносила на неосветљену страну.
НАСА-ин свемирски телескоп Јамес Вебб, који би требало да буде представљен 2018. године, вероватно ће моћи да научи још више о саставу планете. Телескоп би могао да користи сличну инфрацрвену методу до Спитзера за претрагу других потенцијално насељених планета због знакова молекула који су вероватно повезани са животом.
"Када смо замислили Спитзера пре више од 40 година, егзопланети нису ни откривени", рекао је Мицхаел Вернер, научник за Спитзер пројекат из НАСА-ине лабораторије за млазни погон у Пасадени, Калифорнија. "Будући да је Спитзер изграђен веома добро, могао је да га прилагодити се овом новом пољу и остварити историјски напредак попут овог. "
Током Спитзерове непрекидне проширене мисије предузети су кораци за унапређење његове јединствене способности виђења егзопланета, укључујући 55 Цанцри е. Ти кораци, који су укључивали промену вожње грејача и коришћење инструмента на нови начин, довели су до побољшања у прецизности карата телескопа на циљеве.
Извор: ЈПЛ
