Мисија ЛигхтСаил 2 напредује и шаље информације о мисији кући!

25. јуна 2019. године, Планетарно друштво коцка свемирска летелица позната као ЛигхтСаил 2 узлетио са НАСА Свемирског центра Кеннеди на Флориди на ракети Фалцон Хеави. Ово је било друго соларно једро које је покренуло Друштво, прво (ЛигхтСаил 1) послат је у свемир 2015. године. Као и његов претходник, сврха ове свемирске летелице је показати технологију која би омогућила соларна једра која раде у оквиру Лов Еартх Орбит (ЛЕО).

Откако је достигао орбиту, ЛигхтСаил 2 је назначено да је у добром радном стању, на шта указује и Надзорна табла за контролу мисије коју је недавно представило Планетарно друштво. Поред успостављања двосмерне комуникације са контролерима мисије и проласка батерија чека, свемирски брод је направио и своје прве слике Земље (и неке селфије за добру меру).

ЛигхтСаил 2 трећи је покушај слања свемирске летјелице у орбиту од стране глобалног непрофитног друштва, које је посвећено промоцији истраживања свемира и технологијама које то омогућавају. Прво је Космос 1, веће светлосно једро које је лансирано 2005. године, али које није успело да досегне предвиђену орбиту због непредвиђеног квара ракете.

Њихов следећи покушај, ЛигхтСаил 1, лансиран је 20. маја 2015, изнад ракете Атлас В Унитед Лаунцх Аллианце (УЛА). Овај демонстратор технологије успео је да изађе на орбиту, али низ грешака софтвера два дана током мисије узроковао је копнену посаду да изгуби комуникацију са свемирским бродом, као и спречивши да једро не крене са летача коцка то је носило.

У наредних неколико дана комуникације су поново успостављене и изгубљене неколико пута, а једро је коначно постављено 7. јуна. До 14. јуна, након што је пробни лет прогласио успешним, свемирска летелица се поново вратила и изгорела у Земљиној атмосфери. Ово последње лансирање је стога засновано на надограђивању успеха и учењу на промашајима прошлости.

Убрзо након лансирања, познати свјетски комуникатор Билл Ние твитнуо се о успјеху мисије и подијелио видео. У њему је Ние поновио сврху планетарног друштва и захвалио се јавности на помоћи да мисија буде могућа:

„СпацеКс Фалцон Хеави је узео наше ЛигхтСаил [горе] и [на] орбиту, захваљујући вама. Хвала вам пуно. Напредујемо свемирску науку и истраживање, демократизирамо свемир, иновирамо, радимо одговор на два дубока питања: одакле долазимо и да ли смо сами? Због тебе. Па хвала."

Од доласка у орбиту, Планетарно друштво редовно ажурира мисију. Такође се охрабрује јавност да из свемирског брода у скоро стварном времену добија извештаје о стању помоћу контролне плоче ЛигхтСаил 2 Миссион Цонтрол која је недавно изашла у јавност. Ажурирања се са заната преносе на сваких неколико секунди путем текстуалне датотеке са 33 ретка која садржи информације о здрављу и стању.

Ово укључује температуре, ниво акумулатора, стопу ротације свемирског брода и статус једра. Те податке тим потом анализира и приказује на контролној табли, чија је целокупна архива доступна за преузимање. Увече у петак, 5. јуна, контролори мисије су известили да су ЦубеСатови двострани соларни панели успешно постављени.

Недуго потом, ЛигхтСаил 2Соларне камере монтиране на соларне плоче снимиле су прве слике Земље. Они су показали осветљени полумесец док се свемирска летелица упутила у орбитални залазак сунца. На другој фотографији комади материјала сличног рибарској линији (спектралин) који се користе да држе соларне панеле затворене може се видети како се одмаку од свемирског брода.

У тренутку писања овог чланка, контролна табла показује да су свемирске летелице лигхтСаил - који би требало да буде уведен најраније данас (9. јуна) - још увек се чува. И након што је прошло седам дана и десет сати од када је мисија стигла у орбиту, ЛигхтСаил 2 је већ најдужа мисија коју је покренуло Планетарно друштво.

Обавезно погледајте надоградњу на надзорној табли и обавезно погледајте овај промотивни видео снимак ЛигхтСаил 2 мисија (љубазношћу Планетарног друштва):