У пролеће 1944. године, савезничке снаге примиле су узнемирујућу интелигенцију о стравичним злочинима која су се одиграла у Аушвиц-Биркенау на југу Пољске, месту које је данас познато као један од најбруталнијих логора истребљења нациста.
Двојица избеглих јеврејских заробљеника открила су из прве руке знање о страхотама које су доживели, а Савезници су се суочили са страшним избором у средишњем тренутку током рата, када су њихови војни ресурси већ били доведени до прелома.
Да ли би требало да размештају летелице како би бомбардовали логор смрти, упркос значајном ризику од убијања заробљених затвореника? Или су војни трошкови и потенцијални губици живота били превелики, када је исход Другог светског рата остао у равнотежи? У новом документарном филму ПБС-а, „Тајне мртвих: Бомбардовање Аушвицу“, историчари истражују расправе савезничких вођа: Да ли треба да изведу моралну, али војно бесплодну акцију, или да концентришу своју моћ на рушење нацистичке ратне машине за добро?
Основан 1940. године у близини града Освиецим, у Пољској, као концентрациони логор за пољске политичке затворенике, број затвореника из Аусцхвитза скочио је са скоком у току рата. У августу 1944. године, Аушвиц је имао око 400.000 људи: 205.000 су били Јевреји, а 195.000 били су не-Јевреји - Пољаци, совјетски ратни заробљеници, Роми и друге етничке групе, према меморијалном музеју и Аушвиц-Биркенау. (До краја рата је тамо умрло око 1,1 милион људи.)
Када су Рудолф Врба и Алфред Ветзлер у априлу 1944. године побегли из Аусцхвитза, донели су са собом прво сведочење очевидаца који описују гасне коморе и употребу масовних убистава нациста у незамисливим размерама. Њихов детаљан извештај о јеврејском подземљу Словачке, прво познат као извештај Врба-Ветзлер, касније је дистрибуиран као Протокол из Аусцхвитза, преноси ПБС.
Од маја до јула 1944. копије извештаја упућене су неутралном швајцарском Одбору за ратне избеглице; у седиште Одбора за избеглице у Вашингтону, Д.Ц .; и вођама савезничких снага, укључујући америчког помоћника америчког ратног секретара, Јохна МцЦлоиа. Британски премијер Винстон Цхурцхилл био је толико узнемирен извештајем да је издао меморандум препоручујући бомбашки напад на логор смрти.
Али на крају, ниједан бомбаш није послат у Аушвиц. Иако су савезничке рације већ биле усмерене на немачку хемијску фабрику ИГ Фарбен, која се налазила само 4 миље (6 километара) од логора смрти и чак је користила затворенике у Аушвицу за рад, неколико је фактора навело савезнике да одбаце Аушвиц као потенцијалну мету, рекао је Тами Давис Биддле, професор историје и стратегије националне сигурности на Војном колеџу америчке војске у Царлислеу у Пенсилванији.
Неизвестан исход
Један од разлога може се пратити распрострањеном антисемитизму у Сједињеним Државама и Великој Британији током Другог светског рата, подстакнут високо ефикасном нацистичком пропагандном кампањом која сугерише да Јевреји манипулишу савезничком ратном машином, изјавио је Биддле за Ливе Сциенце.
"Политичари су се нервирали ако је изгледало да улажу посебне напоре у име Јевреја", рекао је Биддле. У ствари, многе личности у америчком лидерству - подједнако Јеврејске и не-Јевреје - сложиле су се да је одржавање јавне подршке ратним напорима захтевало умањивање акцента на јеврејске интересе, рекао је Мицхаел Беренбаум, професор јеврејских студија на Америчком јеврејском универзитету у Лос Ангелес.
"Постојала је бојазан да ће Американци мање подржавати ратне напоре ако мисле да је то рат за Јевреје," Беренбаум је изјавио за Ливе Сциенце.
Постављало се и питање колико тачно Аусцхвитз може бити бомбардован из ваздуха. Савезнички војни официри имали су неке ваздушне фотографије логора, а Аусцхвитз-ов протокол је пружио више информација о зградама, тако да су бомбардери могли бирати циљеве који ће довести до мање жртава. Али ваздушно бомбардовање током Другог светског рата било је ноторно нетачно; такозвано прецизно бомбардовање, какво данас знамо, било је немогуће, а рација је могла убити много више затвореника него што их је спасило, рекао је Биддле.
"Морали бисте да бацате 220 бомби на сваки од четири крематорија у Аушвиц-Биркенау да бисте имали 90% шансе да једна од њих погоди сваки крематоријум", рекао је Биддле.
Поред тога, додјела бомбаша у напад у Аусцхвитз одвратила би војне ресурсе даље од линија фронта, рекао је Биддле.
"Осврнемо се на Други светски рат и склони смо размишљању. Па, вероватно је било очигледно да ћемо победити. Није.", Рекао је Биддле. Прозор 1944. године у којем је било могуће ударити у Аушвиц био је такође један од најинтензивнијих периода борби на европском континенту; Савезничке снаге су се бориле како би помериле армије према истоку, затвориле немачка места за лансирање ракета и спречиле поновно оживљавање Луфтваффеа - немачке ваздухопловне снаге.
"Војска је била љубоморна на своје ресурсе. Прилично се бори за свој живот 1944. године", рекао је Биддле. "С једне стране, постоји случај да се средства преусмере да се погоди ова мета. С друге стране, постоји осећај да морамо да победимо Немце без обзира на све и да све усмеримо на војни пораз."
Чак и да су савезници бомбардовали Аушвиц, то не би био "чаробни метак" који је спасио милионе живота, рекао је Беренбаум. До тренутка када би Савезници имали оно што им је било потребно да изврше рацију, већ би било касно за већину од 11 милиона жртава холокауста. Већину логора смрти већ су затворили нацисти; у том тренутку је око 90% људи које је убио Трећи рајх већ било убијено, рекао је Беренбаум.
Ипак, не може се порећи да би бомбардовање Аусцхвитз послало одјекнуте поруке да таква грозна злодела неће остати без одговора.
"Волео бих да смо то урадили", рече Биддле. "Волио бих да се осврнемо на свој ратни запис и кажемо, разумјели смо колико је то грозно и желимо дати моралну изјаву."
Премијера "Тајне мртвих: Бомбардовање Аушвица" 21. јануара у 21 сат. на ПБС-у (проверите локалне листе), пбс.орг/сецретс и апликацији ПБС Видео у знак обележавања Међународног дана сећања на холокауст и 75. годишњицу ослобођења Аушвица.
