Умјетнички приказ свемирске летјелице ОСИРИС-РЕк на дјелу око Беннуа.
(Слика: © НАСА / Годдард / Универзитет у Аризони)
ВАСХИНГТОН - 2018. је била прилично година за свемирске летове, али још није готова, а мисија ОСИРИС-РЕк има још један велики задатак који треба обавити прије него што лопта падне: клизање у орбиту око земаљског астероида Бенну.
Тим ће се позабавити тим маневаром негде поподне 31. децембра, али треба још много тога да се уради пре него што се подвиг догоди. Конкретно, два задатка ће заузети тим ОСИРИС-РЕк током остатка месеца: детаљно истраживање њиховог циља на астероид и смишљање тачне прецизности начина на који ће свемирски брод извршити убацивање у орбиту.
"Навигациони тим ће провјерити све њихове бројеве, осигурати да маневри функционишу, а затим ће осмислити приступ назад астероиду", рекао је Данте Лауретта, главни истраживач за ОСИРИС-РЕк, за Спаце.цом током годишњег састанак Америчке геофизичке уније. Тим неће тачно знати када ће се догодити маневар орбиталног уметања до отприлике 24 сата. [У чистој соби: Погледајте изблиза НАСА-ино сонда за узорковање астероида ОСИРИС-РЕк]
Али пре него што уђе у орбиту око сићушног тела, свемирска летјелица ОСИРИС-РЕк има необичну количину слободе у лету. "Зовем је као хуммингбирд", рекла је Лауретта. "Када сте у микрогравитацији, ваш концепт орбиталне динамике иде ка вратима - можете да мењате авионе, можете да напустите орбиту, можете поново да уђете у орбиту. Све ове ствари можете да урадите ако бисте били на орбити Марса никад то не могу учинити. "
Тим ОСИРИС-РЕк искориштава ту слободу вршећи детаљно истраживање о астероиду. Свемирска летјелица извршила је три блиска пролаза преко сјеверног пола свемирске стијене. У недељу (9. децембра) скренула је према екватору, а јуче (11. децембра) смјестила се у лет око тог појаса. Даље ће се спустити до јужног пола.
Све речено, та турнеја ће произвести пет процена Беннуове масе - критичног фактора за успостављање орбиталне путање уметања - и најцрњијих података до данас о минералогији у региону.
"Геологија је феноменална. Ово је била највећа седмица у мојој каријери," рекла је Лауретта. "Сви смо окупљени око наших монитора, прикупљамо податке, људи говоре:" Хеј, погледајте ово ", дођите да видите ову функцију коју су управо погледали - па ће буди још пуно тога што се сигурно догађа. " Лауретта је додала да је до сада тим тим детаљно прегледао само око 30 посто површине астероида.
Иако је свестан колико посла треба да се уради између сада и уметања, Лауретта је рекла да је задовољна свиме што се до сада догодило и да је узбуђена због маневра 31. децембра.
"Свемирски брод је врло добро реагован, тако да смо сигурни у све што смо видели до сада, да ћемо моћи да кренемо с номиналним дизајном", рекла је Лауретта. "Али опет, трипут ће проверити да би били сигурни да је све исправно."
