Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ
НАСА-ини научници су први пут измерили сићушну силу за коју се зна да делује на астероиде; суптилно мијењајући своје орбите и брзину ротације. Сила, названа Иарковски ефект, производи се начином на који астероид апсорбује енергију са Сунца, а затим је зрачи натраг у свемир као топлота - сила је ситна, само неколико грама, али с временом може донети значајну промену . Астероид 6489 прате астрономи од 1991. године и открили су да је померио своју орбиту од 15 км од тада.
НАСА-ини научници први пут су открили сићушну, али теоретски важну силу која делује на астероиде мерењем изузетно суптилне промене у орбиталном путу близу астероида близу Земље. Ова сила, названа Иарковски ефекат, производи се начином на који астероид апсорбује енергију од сунца и поново га зрачи у простор као топлота. Истраживање ће утицати на то како научници разумеју и прате астероиде у будућности.
Астероид 6489 „Голевка“ је релативно неупадљив по стандардима близу земље. Дуга је само пола километра, иако тежи око 210 милијарди килограма (460 милијарди фунти). Али колико год Голевка била небеска на небеској скали, она је и релативно добро окарактерисана, примећена је радарима 1991, 1995, 1999 и прошлог маја. Међународни тим астронома, укључујући истраживаче из НАСА-ине лабораторије за млазни погон у Пасадени, Калифорнија, користио је овај свеобухватни скуп података да би направио детаљну анализу орбиталног пута астероида. Извештај тима појављује се у емисији „Наука“ за 5. децембар.
"Први пут смо доказали да астероиди буквално могу да се покрећу кроз свемир, мада врло споро", рекао је др Стевен Цхеслеи, научник из НАСА-ине лабораторије за млазни погон и вођа студије.
Идеја иза Иарковски ефекта је једноставна идеја да се површина астероида загрева сунце током дана, а затим се хлади током ноћи. Због тога астероид има тенденцију да емитује више топлоте са своје поподневне стране, баш као што је вечерњи сумрак на Земљи топлији од јутарњег сумрака. Ово неуравнотежено топлотно зрачење производи сићушно убрзање које до сада није било мерено.
„Количина силе коју делује Иарковски ефект, око унцу у случају Голевке, је невероватно мала, посебно имајући у виду укупну масу астероида“, рекао је Цхеслеи. „Али током 12 година посматрања Голевке, мала сила је проузроковала помак од 15 километара (9,4 миље). Примените исту силу на десетине милиона година и то може имати огроман ефекат на орбиту астероида. Астероиди који орбитирају око Сунца између Марса и Јупитера могу заправо постати астероиди близу Земље. "
Иарковски ефекат је постао суштинско средство за разумевање неколико аспеката динамике астероида. Теоретичари су га користили да објасне такве појаве као што су брзина транспорта астероида од главног појаса до унутрашњег Сунчевог система, узраста узорака метеорита и карактеристике такозваних "породица астероида" који се формирају када је већи астероид поремећен од судара. Па ипак, упркос дубоком теоријском значају, сила до сада није откривена, још мање измерена, за било који астероид.
"Једном када је откривен астероид близу Земље, радар је најмоћнија астрономска техника за мерење његових физичких карактеристика и утврђивање његове тачне орбите", рекао је др Стевен Остро, научник ЈПЛ и сарадник у раду. „Да вам дам представу колико је моћан? наше радарско посматрање било је попут тачке указивања на удаљености од пола инча од кошарке у Њујорку користећи радарску тањур величине лопте у Лос Анђелесу. "
Да би добили своја значајна открића, научници су искористили напредни модел Иарковског ефекта који је развио др Давид Вокроухлицк? универзитета Цхарлес, Праг. Вокроухлицк? водио је студију из 2000. године која је предвиђала могућност откривања суптилних сила које су деловале на Голевку током његовог приближавања Земљи 2003. године.
"Предвиђали смо да би убрзавање требало открити, али уопште нисмо били сигурни колико ће бити снажно", рекао је Вокроухлицк ?. „Помоћу радарских података успели смо да одговоримо на то питање.“
Помоћу мерења Иарковски-овог убрзања тим је први пут утврдио масу и густину малог самотног астероида користећи приземна опажања. Ово отвара потпуно нови пут за проучавање астероида близу Земље, и само је питање времена када ће се много више астероида „одвагати“ на овај начин.
Поред Цхеслеија, Остра и Вокроухлицк-а, аутори извештаја су Јон Гиоргини, др. Алан Цхамберлин и др Ланце Беннер из ЈПЛ-а; Давид Апек, Карлов универзитет, Праг, др Мицхаел Нолан, Опсерваторија Арецибо, Порторико, др Јеан-Луц Маргот, Калифорнијски универзитет, Лос Анђелес и Алице Хине, Опсерваторија Арецибо, Порторико.
Опсерваторијом Арецибо управља Универзитет Цорнелл према уговору о сарадњи са Националном фондацијом за науку и уз подршку НАСА-е. НАСА-ин Уред за свемирску науку, Васхингтон, ДЦ подржао је радарска запажања. ЈПЛ управља за НАСА од стране Калифорнијског технолошког института у Пасдени.
Више информација о НАСА-иним планетарним мисијама, астрономским осматрањима и лабораторијским мерењима доступно је на Интернету на: хттп://нео.јпл.наса.гов/
Информације о НАСА програмима доступне су на Интернету на: ввв.наса.гов
ЈПЛ управља за НАСА од стране Калифорнијског технолошког института у Пасадени
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ Невс Релеасе
