Мреже огромних полигоналних корита пронађених у кратерима на Марсу су пукотине настале испаравањем језера. Али ове пукотине у облику полигона су превелике да би их могле изазвати топлотне контракције и пружају даље доказе топлије, влажније марсовске прошлости.
Говорећи на Европској конференцији о планетарној науци, М. Рами Ел Маарри из Института Мак Планцк за истраживање соларног система рекао је да је био узбуђен када је видео да су полови полигона кратера изгледали превелики да би их изазвали топлотни процеси. "Такође сам видео да личе на пукотине сушења које видимо на Земљи у пресушеним језерима", рекао је. "То су исти типови образаца које видите када се блато осуши у вашем дворишту, али напрезања која настају када течност испарава могу изазвати дубоке пукотине и полигоне на скали коју сам видео у кратерама."
Полигони се формирају када се на површини марсовског тла пресијецају дуге пукотине. Ел Марри је истраживао мреже пукотина унутар 266 ударних базена по површини Марса и опазио полигоне који прелазе до 250 метара. Полигонална корита су замишљена у неколико недавних мисија и до сада се сматрало да су створена под истим условима као у поларним регионима.
Ел Маарри је креирао аналитички модел да би одредио дубину и размак пукотина насталих услед напрезања насталих хлађењем на марсовском тлу. Открио је да полигони изазвани термичком контракцијом могу имати максимални пречник од само око 65 метара, много мањи од корита које је виђао у кратерима.
Ел Маарри је идентифицирао полигоне на кратеру користећи слике снимљене МОЦ камером на Марс Глобал Сурвеиор и камерама ХиРИСЕ и Цонтект на Марс Рецоннаиссанце Орбитер. Полигон у истраживању Ел Мааррија имао је просечни пречник између 70 и 140 метара, а ширина стварних пукотина била је између 1 и 10 метара.
Докази указују да је Марс између 4,6 и 3,8 милијарди година прекривен значајним количинама воде. Киша и речна вода би се сакупили у доточним кратерима, стварајући језера која су могла постојати неколико хиљада година пре пресушивања. Међутим, Ел Маарри сматра да би се на северној хемисфери неки од полигона кратера могли формирати много у новије време.
„Када метеорит утиче на површину Марса, топлота може да растопи лед заробљен испод марсовске коре и створи оно што називамо хидротермалним системом. Течна вода може да напуни кратер и формира језеро, прекривено дебелим слојем леда. Чак иу тренутним климатским условима, ово може потрајати више хиљада година, што на крају резултира обрасцима исушивања “, рекао је Ел Маарри.
Извор: Еуропланет
