Коначно, тим Нев Хоризонс-а има читав „лонац злата“. 15 месеци након прелета мисије система Плутон, последњи делови научних података са историјског догађаја из јула 2015. године безбедно су пренети на Земљу.
„Мисија Нев Хоризонс захтевала је стрпљење дуги низ година, али знали смо да ће резултати бити вредни чекања“, рекао ми је раније ове године научник пројекта Нев Хоризонс Хал Веавер.
Због велике удаљености Нев Хоризон-а од Земље и ниске излазне снаге свемирске летјелице (свемирски брод ради на само 2-10 вата електричне енергије), има релативно ниску брзину „довнлинк-а“ којом се подаци могу пренијети на Земљу, само 1- 4 килобита у секунди Зато је требало толико времена да се сви научни подаци врате на Земљу.
"Ово је оно због чега смо дошли - ове слике, спектри и други типови података који ће нам помоћи да први пут разумемо порекло и еволуцију система Плутона", рекао је главни истражитељ Нев Хоризонса Алан Стерн пре неколико месеци током интервју. „Видели смо да је Плутон научна земља чуда. Слике су биле само чаробне. То ми одузима дах. "
Будући да је била летећа, а свемирска летелица имала је само једну прилику да прикупи податке са Плутона, Нев Хоризонс је замишљен да сакупи што више података, што брже може - узимајући око сто пута више података о блиском прилазу Плутону и месеце него што их је могао послати кући пре него што је летео даље. Свемирска летјелица програмирана је за слање одабраних скупова података високог приоритета кући у данима непосредно прије и након блиског приближавања, и почела је да враћа огромну количину преосталих похрањених података у септембру 2015. године.
Нев Хоризонс је сада удаљен од Земље више од 3,1 милијарди миља док наставља свој пут Куиперовим појасом. То се претвара у тренутно време кашњења радио сигнала од пет сати, осам минута при брзини светлости.
Научни тим створио је посебан софтвер за праћење свих скупова података и распоред када ће бити враћени на Земљу.
Завршна ставка која је примљена био је део посматране секвенце Плутон-Харон снимљеног Ралпх / ЛЕИСА сликовником. Стигла је у мисије операција Нев Хоризонс у лабораторији примењене физике Јохнс Хопкинс (АПЛ) у Лаурелу, Мериленд, у 5:48 ујутро ЕДТ, 25. октобра. ЕДТ је долазио преко НАСА-ине станице дубоке свемирске мреже у Цанберри у Аустралији. Био је то последњи од укупно 50 гигабита података Плутонског система који су на Земљу пренели Нев Хоризонс у протеклих 15 месеци.
„Имамо свој лонац са златом“, изјавила је менаџерка операција мисије Алице Бовман, АПЛ.
Бовман је такође рекао да ће тим извршити завршни преглед верификације података Нев Хоризонса, два уграђена диктафона пре него што ће послати команде за брисање свих података са свемирског брода. Нев Хоризонс има још посла, па ће брисање "старих" података очистити простор за нове податке који ће се узети током његове проширене мисије Куипер појаса (КЕМ). Свемирска летелица ће обавити низ проматрања објеката удаљених Куипер појаса, као и извести блиски сусрет са малим објектом Куипер појаса, 2014. МУ69, 1. јануара 2019. године.
"Пред нама је још много посла да бисмо разумели 400 плус научна запажања која су сва послата на Земљу", рекао је Стерн. "И управо ћемо то урадити - уосталом, ко зна када ће бити послати следећи подаци свемирске летелице која је посетила Плутон?"
Све слике Новог хоризонта можете видети на веб локацији Нев Хоризонс / АПЛ.
