Свемирска летелица Лунар Проспецтор. Кредитна слика: НАСА. Кликните за увећање.
Данас, на 36. годишњицу Аполона 12, другог летачког слета са другог посаде, НАСА је објавила да је додељела управљање својим програмом за роботска истраживања месеца, НАСА-овом истраживачком центру у калифорнијској Силиконској долини.
Повратак астронаута на Месец почеће са роботским мисијама између 2008. и 2011. ради проучавања, мапирања и учења о површини Луна. Ове ране мисије помоћи ће у одређивању места слетања на лунар и јесу ли ресурси, попут кисеоника, водоника и метала, доступни за употребу у НАСА-иним дугорочним циљевима истраживања лунарне површине. Задатак обележава поновно рођење роботизованог свемирског лета у НАСА Амесу, који има историју лансирања свемирске беспилотне летилице.
„Роботски Мјесечев истраживачки програм је критични елемент НАСА-ине визије за истраживање свемира“, рекао је помоћник администратора мисије Истраживачких система, др. Сцотт Хоровитз. „Прикупљени подаци помоћи ће нам да одредимо где идемо и шта ћемо пронаћи током наших првих људских мисија на површину Луна.“
"Амес је пресрећан што је дом новог програма роботског лунарног истраживања", рекао је Г. Сцотт Хуббард, директор Амес-а. „Наш центар има четрдесетогодишњу историју одличних програма свемирског лета и управљања пројектима: серије Пионеер 6-13, сонда Галилео и Лунар Проспецтор, као и инструмент лунарног магнетног поља за четири мисије Аполон почевши од Аполона 12 1969. године. . Применићемо све то искуство како бисмо РЛЕП успели “, приметио је Хуббард.
Лансиран 6. јануара 1998. из ваздушне станице Цапе Цанаверал, Флорида, Лунар Проспецтор стигао је на месец за четири дана. Мисија је била последња пловидба НАСА-е до нашег најближег комшије у свемиру.
Свемирска летелица је обилазила Мјесец и прикупљала податке који су резултирали доказима да водени лед постоји у сјени кратерима близу лунарног јужног и сјеверног пола, прва прецизна карта гравитације цијеле површине Мјесеца, потврда присуства локалних магнетних поља која стварају та два најмање магнетосфере у Сунчевом систему и прве глобалне мапе елементарног састава Месеца.
Повратак робота, а затим астронаута, на Месец пружа могућности за развој и сазревање технологија потребних за дугорочно преживљавање на другим световима, тврде научници.
"Програм научних истраживања са сталним људским присуством на Месецу даје нам прилику да водимо фундаменталне науке о месечевој геологији, историји Сунчевог система, физике и биолошком одговору на делимичну (земаљску) гравитацију", рекао је Цхристопхер МцКаи, лунарно истраживање програмски научник у Амесу.
„Успостављање истраживачких станица на Месецу пружиће нам искуство и могућности да се проширимо на Марс и шире“, приметио је заменик програмског менаџера за роботику Бутлер Хине оф Амес.
Изворни извор: НАСА Невс Релеасе
