Након две године прављења петље око Меркура, МЕССЕНГЕР је открио гомилу изненађења из Меркура - најближе планете Сунцу.
Свемирска летјелица лансирана је 2004. године и извршила је три лета планете прије него што се данас убацила у орбиту прије двије године. Невероватно, МЕССЕНГЕР је тек друга НАСА-ина сонда која је посетила Меркур; први је, Маринер 10, летео само неколико пута током 1970-их. За то је време био невероватан подвиг, али ми нисмо ни имали потпуну мапу Меркура пре него што је МЕССЕНГЕР стигао на планету.
Дакле, шта су научници пронашли у МЕССЕНГЕР-ове две године у орбити? Приче о сумпору, органским материјалима и гвожђу, испада.
Јужни пол Меркура има слабо место
Линија магнетног поља различито се конвергирају на сјеверном и јужном полу Меркура. Шта ово значи? На јужном полу постоји већа „рупа“ за наелектрисане честице које могу учинити своју ствар на површини Меркура. У време када су ове информације објављене, НАСА је рекла да је могуће да ће се временске последице или ерозија у свемиру разликовати на северном и јужном полу. Напуњене честице на површини такође би додале живу атмосферу Меркура.
Како се атмосфера мења у зависности од удаљености од сунца
Питате се каква је атмосфера на Меркуру? То зависи од сезоне, као и од елемента. Научници су открили упечатљиве промене калцијума, магнезијума и натријума када је планета била ближе и сунцу.
"Упечатљива илустрација онога што у Меркуровој егзосфери називамо" сезонским "ефектима је да је неутрални натријумски реп, тако изражен у прве две летјелице, 10 до 20 пута мање интензиван у емисији и значајно смањен у опсегу," рекао је научник који учествује у Рону Вервацк, са Лабораторија за примењену физику Универзитета Јохнс Хопкинс из 2009. "Ова разлика је повезана са очекиваним варијацијама притиска сунчевог зрачења док се Меркур креће у својој орбити и показује зашто је егзосфера Меркура једна од најдинамичнијих у Сунчевом систему."
Откривање воденог леда и органских материја
Крајем 2012. године, НАСА је коначно успела да поткријепи неке научне резултате од пре око 20 година. Научници на Земљи видели су „радарске светле“ слике из Меркура деведесетих година прошлог века, наговештавајући да је на половима било леда и органских материјала. МЕССЕНГЕР је то коначно потврдио кроз три одвојена дела истраге који су објављени уНаукау 2012. Научници су проценили да планета има између 100 милијарди и милијарду тона воденог леда, можда неких 20 метара дубоко. "Водени лед је прошао три захтјевна испитивања и не знамо ниједно друго једињење које би одговарало карактеристикама које смо мерили са свемирским бродом МЕССЕНГЕР", рекао је главни истраживач МЕССЕНГЕР-а Сеан Соломон у брифингу за НАСА.
Меркур има велико жељезно језгро
Иако су научници и пре тога знали да Меркур има гвоздену језгру, његова чиста величина изненадила је научнике. Са 85%, удео језгра у остатку планете умањује његове камене пратиоце Сунчевог система. Поред тога, научници су мерили гравитацију Меркура. Из тога су били изненађени када су видели да планета има делимично течно језгро. „Планета је довољно мала да су у једном тренутку многи научници сматрали да се унутрашњост треба охладити до те мере да ће језгра бити чврста“, изјавио је Стевен А. Хауцк ИИ, коаутор рада са те теме са Универзитета Цасе Вестерн Ресерве. која се појавила уСциенце Екпресс.
Површина је богата сумпором
У неком тренутку историје Меркура, могуће је да је лава могла избити и посути површину сумпором, магнезијумом и сличним материјалима. У сваком случају, сигурно се зна да на површини Меркура има прилично сумпора. „Ниједна друга земаљска планета нема тако висок ниво сумпора. Видимо око десет пута већу количину сумпора него на Земљи и Марсу “, изјавила је ауторка папира Схосхана Веидер из Царнегие институције из Васхингтона.
