Брод за опоравак избацио је прву СпацеКс Драгон капсулу СпацеКс-а из Атлантског океана након обарања свемирске летјелице 8. марта 2019.
(Слика: © НАСА ТВ)
Пејзаж свемирског лета се управо променио.
Капсула Црев Драгон СпацеКс-а придружила се својој првој мисији на Међународној свемирској станици (ИСС), спашавајући шестодневни лет јутрос (8. марта) са прскање у Атлантском океану.
Поред лутке напуњене инструментом која се зове Риплеи, Црев Драгон није превозио путнике на лету, што је познато под називом Демо-1. Али успех схакеоут крстарења сугерира да ова огромна прекретница није далеко.
"Прилично је привилегија бити овде током ових историјских дана," рекао је у среду (6. марта) астрономут Канадске свемирске агенције Давид Саинт-Јацкуес са станице у видео разговору за Демо-1 са америчким потпредседником Микеом Пенцеом и администратором НАСА-е Јимом Бриденстине.
"Ово је заиста отварање нове ере", додао је Саинт-Јацкуес, којем је придружена астронаутка НАСА Анне МцЦлаин у позиву с пута на земљу "орбита-земља".
Приватни такси астронаути
Да бисмо ценили нову еру, прво морамо прегледати стару.
Амерички астронаути нису кренули у орбиту на домаћем свемирском броду од јула 2011. године, када је свемирски шатл Атлантис полетео у последњој мисији схуттле програм.
Од тада су Сједињене Државе - и свака друга нација која шаље људе на и са ИСС - зависиле од тога Руска свемирска летелица Соиуз, који лансирају истоимене ракете. Соиуз има три седишта, од којих се тренутно продаје за око 80 милиона долара.
Ово ослањање на Русију увек је требало да буде привремено, својеврсно заустављање док приватна америчка возила не постану доступна. У 2014. години НАСА је склопила уговоре о комерцијалним посадама са две америчке компаније: СпацеКс је добио 2,6 милијарди долара за развој Црев Драгон, а Боеинг је добио 4,2 милијарде долара за рад на свом ЦСТ-100 Старлинер капсула.
Тада су званичници НАСА рекли да се надају да ће једна или обе ове капсуле постати оперативне до краја 2017. Та временска линија је, наравно, повучена назад. Али, с Демо-1 у књигама, циљ је сада на видику за СпацеКс.
У ствари, компанија би могла стићи ове године. За јунски временски оквир планиран је лансирни тест који ће показати систем за бекство Црев Драгон-а. Ако то пође добро, могао би се догодити демонстративни лет посаде до ИСС-а зван Демо-2 већ јула. Уговорене мисије за НАСА-у, од којих ће свака носити четири астронаута, уследиће нешто касније.
Распоред циљне групе Боеинга је сличан. Старлинер-ов откопчани тестни лет на ИСС-у, побачај теста и посада ИСС-овог тестног лета могли би се догодити у априлу, мају и августу, ако све пође добро.
Повећавање приступа орбити
Повезивање Црев Драгон-а и Старлинер-а на мрежи ће учинити више него само поздравити рањени амерички понос, кажу званичници НАСА-е и заговорници истраживања.
Приватна свемирска летелица и друге недавне иновације, као што су ракете које се рутински враћају, помоћи ће снизити трошкове приступа свемиру и на тај начин омогућити много више активности у орбити ниске Земље (ЛЕО) и шире, изјавио је данас НАСА-ин администратер Јим Бриденстине у обраћању веб емисије. непосредно након пропадања Црев Драгон-а.
Резултат тога, предвидио је, биће појава „робусног комерцијалног тржишта“ на којем је НАСА само један од многих купаца за возила као што је Црев Драгон. Заправо, оснивач СпацеКс-а и извршни директор Елон Муск недавно је рекао да то предвиђа летећи свемирски туристи на капсули у не тако далекој будућности.
С растућим ЛЕО операцијама у приватним рукама, НАСА ће моћи да посвети више ресурса за своје главне циљеве лета са свемирским летјелицама - враћање људи на Месец и потом довођење астронаута на Марс, рекао је Бриденстине.
Демо-1 је један комад "у тој заиста великој визији", рекао је. "И ово није мали део. Ово је невероватно достигнуће у историји Сједињених Америчких Држава."
Ериц Сталлмер, председник Савеза комерцијалних свемирских летова, изразио је слична осећања, рекавши да ће успех Демо-1 вероватно имати одмевне ефекте у целој индустрији свемирских летова.
"Оно што показује је огромна прилика која нас чека", рекао је Сталлмер за Спаце.цом. "И то није у далекој будућности, већ је месецима."
Пумпавање кочница
Међутим, не гледају сви на Демо-1 као на такав трансформативни догађај.
Стручњак за свемирску политику Јохн Логсдон, на пример, сматра мисију "симболично веома узбудљивом, јер је то неопходан први корак ка обнови америчких способности [свемирског лета]."
Али Црев Драгон не ради ништа посебно ново, рекао је приметивши то Аполон астронаути правили су падине океана уз помоћ падобрана скоро 50 година - и то након путовања на Месец. А Логсдон не види да је Црев Драгон заиста комерцијално возило, јер је развијен и лети уз НАСА средства.
"Због Елона и СпацеКс-а постоји овдашња иновација", рекао је за Спаце.цом. "И мислим да је узбуђење које то ствара добро за све. Све је добро, али то није промена парадигме новог начина пословања."
- Пробни лет СпацеКс Драгон Црев Демо-1: Потпуна покривеност
- Прошетајте свемирским свемирским змајским свемирским змајским системом СпацеКс
- Најновије вести о СпацеКс-у, Црев Драгон и још много тога
Књига Мајка Вала о потрази за ванземаљским животом, "Тамо"(Гранд Централ Публисхинг, 2018; илустрирао Карл Тате) је напољу. Пратите га на Твиттеру @мицхаелдвалл. Пратите нас на Твиттеру @Спацедотцом или Фејсбук.
