Британски и амерички астрономи користили су Спитров свемирски телескоп и свемирски телескоп Хуббле да открију светлост која долази од првих звезда које се формирају у неким од најудаљенијих галаксија које су још виђене. Говорећи у среду 6. априла на Националном састанку за астрономију РАС-а у Бирмингхаму, др Андрев Бункер (Универзитет у Екетеру) разговараће о новим доказима да је формирање првих галаксија можда започело раније него што се раније мислило.
Овај посматрачки рад помоћу инфрацрвених слика са свемирског телескопа Спитзер је неопходан, јер су теоријска предвиђања за историју формирања звезда у раном Универзуму врло несигурна. Тим, предвођен Бункером и студентом постдипломског студија Лауренцеом Еилесом (Универзитет Екетер), користио је податке о свемирском телескопу Хуббле да идентификује удаљене галаксије које су биле погодне за даље проучавање. Затим су анализирали архивиране снимке снимљене инфрацрвеним таласним дужинама помоћу НАСА-иног Свемирског телескопа.
Ове слике, добијене у оквиру пројекта велике опсерваторије о дубоком истраживању (ГООДС) и Хубблеовог дубоког поља (УДФ), прекриле су део јужног неба познат као сазвежђе Форнак (Пећница). Користили смо слике из Хубблеовог ултра дубоког поља да идентификујемо објекте који ће вероватно бити галаксије на 95% пута кроз посматрани Универзум, објаснио је Бункер. Ове слике су наша до сада најосетљивија слика Универзума и омогућиле су нам да откријемо и најситније предмете до сада. Умешани гасни облаци апсорбирали су светлост коју су емитирали видљивим таласним дужинама много пре него што је стигла до Земље, али њихова инфрацрвена светлост се још увек може открити - и управо су њихове инфрацрвене боје навеле истраживаче да верују да леже на тако огромним удаљеностима.
Потврду њихове екстремне даљине дали су 10-метарски телескопи Кецк на Хавајима, највећи оптички телескоп на свијету. Доказали смо да су ове галаксије заиста међу најдаље далеким познатим коришћењем Кецк-ових телескопа за узимање спектра, рекла је др Елизабетх Станваи (Универзитет Висцонсин-Мадисон).
Кецков спектар показао је да галаксије имају црвени помак од око 6, што значи да су толико далеко да им је светлост одузела око 13 милијарди година. Телескопи их приказују онакви какви су били када је Универзум био стар мање од милијарду година - осам милијарди година пре формирања Земље и Сунца.
Следећи корак је био да се сазна више о звездама у овим најудаљенијим галаксијама проучавањем нових инфрацрвених слика овог подручја свемира које је направио Спитзер. Снимке Хуббле-а говоре нам о новорођеним звездама, али нове инфрацрвене слике снимљене свемирским телескопом Спитзер дају нам додатне информације о светлости које потиче од старијих звезда унутар ових далеких галаксија, рекао је Лауренце Еилес, који је проучавао Спитзерове слике ови су предмети део његовог истраживања за докторат на Екетеру.
То је веома важно, јер нам говори да су неке од тих галаксија старе већ 300 милиона година, када је Универзум врло млад. То би могло бити да су ово биле неке од првих галаксија које су се родиле, рекла је Мицхелле Дохерти (Институт за астрономију, Цамбридге). Помоћу Спитзерових слика тим је успео да одмери звезде у овим галаксијама проучавајући звездану светлост. Чини се да су у неколико случајева ове ране галаксије скоро толико велике као галаксије које данас видимо око нас, што је помало изненађујуће када је теорија да галаксије почињу мале и расту колизијом и спајањем са другим галаксијама, рекао је др Марк. Лаци (научни центар Спитзер).
Права загонетка је да се чини да су ове галаксије већ прилично старе када је Универзум био само око 5 процената његовог тренутног доба, прокоментарисао је професор Рицхард Еллис из Цалтецх-а. То значи да је стварање звезда морало започети веома рано у историји Универзума - и раније него што се раније веровало. Светлост ових првих звезда које су се запалиле могла је завршити мрачни век универзума када су се галаксије први пут упалеле. Такође је вероватно да је гас између галаксија експлодирао звезданом светлошћу - реионизацијом коју је у космичкој микроталасној позадини открио ВМАП сателит.
Резултати ВМАП-а и Хуббле-овог ултра дубоког поља употпуњују нови рад Бункерс-овог тима са Спитзеровим подацима. Заједно, они сугерирају да је мрачно доба завршило између 200 и 500 милиона година након Великог праска, када су се родиле прве звезде.
Рад о тим резултатима поднесен је за објављивање у Месечним извештајима Краљевског астрономског друштва.
Изворни извор: РАС Невс Релеасе
