Будући лунарни астронаути можда ће желети да се изборе са својим вештинама: прва лава цев је откривена на Месецу.
У недавном раду објављеном у Геофизичким истраживачким писмима, Јуницхи Харуиама и његове колеге извештавају да су у сликама високе резолуције са свемирског брода Кагуиа открили мистериозну рупу на површини месеца. Рупа је пречника 65 метара и налази се у вулканском региону Мариус Хиллс на блиској страни месеца, тачно у средини дугог синуичног рила. Сматра се да се синули ролни формирају протоком лаве, било на површини или у затвореним цевима лаве.
Наравно, постоји пуно начина да се формира рупа на површини Месеца. Најочигледније је са утицајем: Месец је током година буквално из свемира разорен на комаде. Зар ова рупа не може бити кратер? Јок. Харуиамин тим посматрао је рупу девет пута, под различитим угловима осветљења, а чак и када је сунце било готово директно изнад њега, изгледало је углавном црно, што сугерише да је веома дубока. Израчунавају дубину од око 88 метара, тако да је отвор дубоки него широк. Ни један кратер није такав.
Друга могућност је да је рупа настала због неке врсте вулканске ерупције, али нема знакова вулканских наслага попут токова лаве или пепела који потиче из рупе. Рупа је изолована, тако да вероватно неће доћи ни до прелома месечине - очекивали бисте да ће такав прелом створити ланац рупа.
Харуиамин тим закључио је да је највероватније објашњење да је рупа коју су открили „кровно светло“ - место где се кров цеви од лаве урушио, било када је лава која пуни цев одлетела, или касније у историји Месеца због удар, месечина или плимне силе са Земље. Ако се ради о лаве цеви, њихова израчунавања заснована на вишеструким сликама рупе показују да би цев могла бити широка 370 метара.
Лавасте цеви су важне у разумевању начина преношења лаве на рани месец, али нису само научна радозналост: оне такође могу пружити драгоцена уточишта будућим истраживачима људи. Површина Месеца није заштићена од оштрог зрачења простора магнетним пољем или густом атмосфером, тако да би дугорочно људско присуство било изводљиво када би астронаути већину свог времена могли провести заштићени под земљом. Ископати рупу довољно велику да у њу стане читава месечева колонија био би велики инжењерски изазов, али цеви лаве могле би да дају готове локације за добро оклопљену базу, чиме будући астронаути постају технолошки најнапреднији становници пећина у историји.
