Чини се да сви на Марсу ових дана добијају продужену мисију - тј. Свака свемирска летелица. А проширења мисије су одличне могућности за испробавање нечег новог, па Одисеја мења своју орбиту како би добила другачији и бољи поглед на Марс својим системом за обраду топлотних емисија који мапира минерале на Марсу инфрацрвеном. Током овог трећег продужетка мисије, који траје до септембра 2010. године, Одисеја ће такође моћи да усмери своју камеру са више флексибилности него икад раније. Одисеја је још једна свемирска летјелица слична Енергизер Бунни: путује и иде од када је стигла на Марс 2001. године.
Подешавање орбите омогућит ће да Одисејев систем за снимање топлотне емисије гледа на локације када је средином поподнева, а не касно поподне, као и до сада. Вишенаменска камера ће искористити инфрацрвено зрачење које испуштају топлије стијене како би пружили трагове идентитету стена.
"Ово ће нам омогућити много осетљивије откривање и мапирање минерала", рекао је научник пројекта Одисеј Јеффреи Плаут из НАСА-ине лабораторије за млазни погон, Пасадена, Калифорнија.
Дизајн орбите мисије до сад је користио компромис између онога што најбоље функционише за систем за обраду топлотних емисија и онога што најбоље ради за други инструмент, гама Раи спектрометар.
Да би променио своју орбиту, оперативни тим ЈПЛ и Лоцкхеед Мартин Спаце Системс у Денверу 30. септембра отпустио је Одиссеијеве гусјенице за скоро 6 минута, што је последњи дан другог двогодишњег продужења мисије.
„Ово је био наш највећи маневар од 2002. године и добро је прошао“, рекао је Гаилон МцСмитх, менаџер мисије Одисеје, ЈПЛ. „Свемирска летелица је доброг здравља. Снабдевање погонским горивом је адекватно за рад најмање 2015. године. "
Одисејева орбита је сунчана синкрона поларна орбита на Марсу. Локално сунчано вријеме било је око 17:00. с којег год места на Марсу прелетела Одисеја, током својих последњих пет година пролазило је десетак дневних прелаза између региона северног пола до региона јужног пола. (Исто тако, локално време је било око 5 сати ујутро испод трага свемирске летјелице током ногу сваке од орбите од југа до сјевера.)
Од прошлонедељног маневара, та ће се синхронизација постепено мењати током наредне године или тако нешто. Његов ефекат је да доба дана на терену када је Одисеја над главом сада постаје раније за око 20 секунди дневно. Сљедећи маневар, вјероватно крајем 2009. године, када је прелазно вријеме између 14:30 и 15:00, завршит ће напредовање према ранијим временима.
Ово ће такође омогућити да се камера усмери у различитим смеровима, уместо само усмереног правца надоле који се користио током мисије. Ово ће омогућити тиму да попуни неке празнине у ранијем мапирању и створи стерео, тродимензионално снимање.
Слаба страна овог инструмента ће вероватно престати да се користи. Детектору гама зрака, једном од три инструмента у Одисејевом гама Раи спектрометру, потребна је орбита каснијег сата да се избегне прегревање критичне компоненте. Али очекује се да ће неутронски спектрометар и високоенергетски детектор неутрона наставити радити.
Гама Раи спектрометар пружио је драматична открића воде-леда у близини површине на већем делу Марса на великој ширини, што је подстицај за НАСА-ино мисију Пхоеник Марс Ландер. Детектор гама зрака је такође мапирао глобалну дистрибуцију многих елемената, као што су гвожђе, силицијум и калијум, што је висок научни приоритет за прво и друго продужење мисије Одисеја. Панел планетарних научника окупљених од НАСА-е препоручио је ове године да Одисеја прилагоди орбиту како би се најбољи научни повратак вратио из мисије у наредним годинама.
Одисеја ће наставити да пружа кључну подршку за површинске мисије на Марсу, као и за спровођење сопствених истрага. На Земљу је пренео готово све податке враћене из НАСА ровера Спирит анд Оппортунити. Делио је са НАСА-ином Марс Рецоннаиссанце Орбитер релејну улогу за Пхоеник. Извела је циљана запажања за процену места слетања кандидата.
Извор: Почетна страница Одисеје
