Пре око 120 милиона година, мали диносаур гускао је гуштером, гутајући гмизавце целину. Прича о лиснатом гуштеру можда је тамо завршила, али диносаур је умро убрзо и сачуван је као фосил. Милионима година касније палеонтолози су открили љускав оброк у стомаку диносаура.
Научници су пронашли гуштера када су прегледали фосиле пернатог диносауруса по имену Мицрораптор зхаоианус, мали месождер из раног кредног периода (пре 145,5 милиона до 65,5 милиона година) на садашњој североисточној Кини. Ин Микрораптортрбух је био готово комплетан скелет који су истраживачи идентификовали као до сада непознату врсту гуштера.
Овај "изузетан примерак" слика јаснију слику разноликости животиња на овим просторима током Креде и наговештава шта је на менију предаторе диносауруса попут Микрораптор, објавили су научници у новој студији.
Микрораптор спада у скупину диносауруса из тхеропод-а (месоједе) познате као дромаеосауриди - мали до средњи диносауруси налик птицама - што такође укључује Велоцираптор и Деиноницхус. На предњим и задњим удовима имао је перје лета и вероватно би могао да клизне или чак лети, наводи се у студији.
Фосилизовани костур гуштера је још увек био цео и готово комплетан, а чинило се да припада малолетнику. Његов положај унутар црева диносаура показао је да је прво спуштен доле главом, "у складу са понашањем храњења код постојећих месождера и гуштера", написали су аутори студије.
Прозвали су гутане гуштере Индрасаурус ванги: Име врсте одаје почаст палеонтологу Иуан Ванг-у, директору Палеозоолошког музеја Кине, и Индрасаурус односи се на легенду из древних индијских текстова о божанству Индри, кога је змај прогутао читаво.
Помним прегледом зуба гуштера показало се да су широко распоређени, кратки и готово четвртасти. Они нису били за разлику од зуба у другим кредним гуштерима, а њихов необичан облик сугерира да је гуштер могао имати дијету која се разликовала од његове блиске родбине, рекли су научници у студији.
Микрораптор а ручак са гуштером пружа ретки поглед на директне интеракције између предатора и плијена у екосуставима који су нестали пре више милиона година. Пронађени су поред других Микрораптор фосили који у трбуху држе остатке сисара, риба и птица, наводи се у студији.
Користећи ове фосиле и друге групе више од два десетине животиња, истраживачи су реконструисали мрежу хране која показује ко је кога јео у Јехол Биоти; ове странице у Лиаонингу, Кина - где Микрораптор откривен је 2005. године - садржи разноврсну лествицу изузетно очуваних фосила који су датирани од 133 милиона до 120 милиона година.
Открића су објављена 11. јула у часопису Цуррент Биологи.
