НАСА-ин Марс истраживачки ровер (МЕР) постигао је изванредан успех у дуговечности и помогао нам да разумемо улогу воде у прошлости Марса. Али Дух и прилика немају на располагању инструменте за одговор на најважније питање у главама многих људи: Да ли је на Марсу постојао или је икада постојао живот?
Нова свемирска летелица коју припрема Европска свемирска агенција (ЕСА) имат ће ту способност. Ровер за мисију ЕкоМарс 2013 имаће уграђени подземни радар, вежбу и опрему за откривање живота као део научног оптерећења.
Да би се припремили за мисију, научници са Универзитета Абериствитх у Велсу симулирали су површину Марса у својој лабораторији како би тестирали "ровинг" способности возила. Такође се тестирају роботска рука за прикупљање узорака и панорамска камера.
Мисија ЕкоМарс ће такође имати орбитер који ће скенирати најбоље место за слетање ровера. Ровер ће предвидјети да путује до десет различитих локација за 6 мјесеци. Ровер ће користити радарски систем који може скенирати површину и површину, бушилицу која може ископати 1-2 метра испод површине и прикупити узорак који ће се донијети бродским инструментима који ће тражити живот, прошлост или садашњост, у пејзажу Марса.
Роботска рука која је део овог система слична је руци која је била део несрећног слетача Беагле 2, која се срушила на површини Марса 2003. Али, нова рука је побољшана и надамо се да ће рука радити са уграђене камере и могућност аутономног добијања узорака стена.
Ровер ће тежити око 140-180 кг, упоредиво са НАСА-иним МЕР-ом. Главни научни циљеви мисије ЕкоМарс су проучавање биолошког окружења површине Марса, карактеризација геохемије Марса и дистрибуција воде и идентификација могућих опасности по површину од будућих људских мисија.
Мисија би требало да буде лансирана 2013. године, а слети на Марс 2014. године.
Изворни извор вести: ББЦ
