Сатурн Прстени. Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ / ССИ Кликните за увећање
Цассини научници данас (5. септембра 2005) најавили су низ фантастичних нових резултата прве сезоне гледања свемирског брода, укључујући и неке неочекиване налазе о Сатурновим прстеновима. Ту спадају нове структуре Сатурнових дифузних прстенова, накупина и чворова у Ф прстену - од којих неки могу бити мали месеци - и потпуно неочекивани спирални прстен око планете у близини Ф прстена.
Открића су приказана у обрађеним сликама и филмовима који су објављени данас и налазе се на хттп://цицлопс.орг, хттп://сатурн.јпл.наса.гов и хттп://ввв.наса.гов/цассини.
Прво у линији нових открића је да су се делови Д прстена (Сатурнов најунутарњи прстен) преселили и затамнили. Слике показују да се једна од главних дискретних структура прстена у Д прстену променила у осветљености и померила према Сатурну за чак 200 километара (124 миље). Промена током 25 година од лета лета свемирске летјелице НАСА Воиагер указује на врло кратке еволуцијске животе у Д прстену и од великог је интереса за звање научника који су се надали да ће Цассини дати информације о старости и животном веку прстена.
Др Матт Хедман, сарадник тима за снимање на Универзитету Цорнелл, Итхаца, НИ, рекао је: „Мислим да наше Цассини слике Д прстена пружају нове информације о динамици и животном веку честица прстена у новом режиму, врло близу планете . "
Деликатни прстен окружи планету на око 170 000 километара од центра Сатурна. Цассини научници сада су пронашли дисконтинуирани светли сегмент прстена, или „лук“, у овом прстену који има барем краткотрајну сличност са оним што су снимљени око Нептуна 1989. године од стране НАСА-иног свемирског брода Воиагер 2. Научници сматрају да дуговјечни лук може створити или одржавати оближњи скривени мјесец. Друга мисао је да су настале као резултат ударца метеороиде.
Сатурнови прстенасти Д и Г прстенови садрже врло мало материјала, а ситне ледене честице су величине прашине или дима.
Испитујући интригантни, заплетени Ф прстен, научници екипе за снимање су такође открили да су сабласни ланчићи који лете у језгру прстена распоређени у спиралну структуру намотану попут опруге око планете. Остале спиралне структуре које се виде у главним Сатурновим прстенима, таласи густоће и савијања, иницирани су гравитационим утицајем месеца у орбити.
Таласи густоће и савијања померају се преко прстенова због начина на који релативно масивне честице прстена врше гравитацијски утицај једни на друге и могу се сви заједно кретати. Супротно томе, спирална структура садржи врло мало масе и чини се да потиче од материјала који се некако епизодно избацује из језгре Ф прстена, а затим се исцеђује услед различитих орбиталних брзина праћених од саставних честица.
„Велико је изненађење видети спиралну руку у Сатурновим прстенима“, рекао је др Себастиен Цхарноз, сарадник тима за снимање на Универзитету у Паризу. "Веома је могуће да је спирала последица месеца који прелазе Ф прстен и шире честице около, и можда нам говоре да је Ф прстен можда врло нестабилна или чак ефемерна структура."
У истом региону научници настављају да уочавају ситне, грудасте особине које могу бити слабо везане гроздове материјала или ситним месецима. Неки од њих су виђени током већег дела године. Чврста или не природна природа ових мистериозних Ф прстенастих објеката може се одредити поновљеним виђањем: месеци ће се истрајати, док се очекује да ће се груди временом распршити.
„Дуго смо сумњали да се мали лунови скривају међу жицама Ф прстена и производе неке структуре које видимо“, рекао је члан тима за тим за имиџ Царл Мурраи из Куеен Мари са Лондонског универзитета. „Али сада је проблем у томе што детектујемо предмете који могу бити или чврсти лукови који управљају прстеном, или само лабави гроздови честица унутар прстена, и тешко је рећи разлику. То је попут покушаја разликовања паса оваца од оваца у веома великом јату. "
Збуњујућа карактеристика за најмање две грудвице / луне је то што изгледа да периодично прелазе Ф прстен. Један од њих, предмет који је откривен прошле године (С / 2004 С6), можда је одговоран за формирање спирале.
„Ако је орбита коју смо израчунали за С / 2004 С6 тачна, она се мора периодично пробијати кроз језгро Ф прстена“, рекао је др Јосепх Спитале, сарадник тима за сликање на Институту за свемирске науке у Боулдеру, Цоло. "Детаљи те интеракције нису разумљиви, али вероватно постоје видљиве последице, а можда је спирална Ф прстен једна од њих."
Ови резултати прстена стечени су током лета, јер је Цассини био у главном периоду гледања прстенова, где је орбита свемирског брода била подигнута да гледа на прстенове. Открића су почела скоро одмах, открићем у мају сићушног месечина који је орбитирао унутар уског Кеелерове празнине у Сатурновом спољњем прстену А.
Ови и други резултати представљени су на брифингу за новинаре на 37. годишњем састанку Одељења за планетарне науке који је ове недеље одржан у Цамбридгеу, у Енглеској.
Изворни извор: ППАРЦ Невс Релеасе
