Можда је изгледало као футуристички призор из Ратова звезда, али најновија ЕСА-ина техника за помоћ у свемиру може да баци мало „зелене светлости“ на гасове стаклене баште. Двонедељни напори не само да су повећали одрживост коришћења ласерских импулса за праћење сателита, већ су повећали наше разумевање Земљине атмосфере.
Познат и као инфрацрвена диференцијална апсорпциона спектроскопија, ласерска метода је тачан пут за мерење гасова у траговима, као што су угљен диоксид и метан. То се постиже повезивањем два сателита у орбити око Земље - једним предајником, а другим пријемником - и испитивањем атмосфере док сноп пролази између њих два. Док су сателити у орбити, они се уздижу и постављају иза Земље и долази до радио окултације. Временски је начин коришћења микроталасних сигнала за мерење атмосфере Земље, али новоиласно размишљање користи краткоталасне инфрацрвене ласерске импулсе. Када се постигне тачна таласна дужина, атмосферски молекули утичу на сноп и добивени подаци могу се затим користити за утврђивање количина гасова у траговима и ветра. Различитим кутним понављањима може се насликати вертикална слика која се протеже између доње стратосфере до горње тропосфере.
Иако је све добро звучало на папиру - доказ радног модела је када се тестира. Уђите у ЕСА-ину оптичку земаљску станицу на Тенерифеу - објекат изграђен на врху 2390 метара надморске висине и део веће астрономске инсталације под називом Обсерваторио дел Теиде, коју води Институто де Астрофисица де Цанариас (ИАЦ). Са опремом постављеном на два острва, локација Тенерифе нудила је савршено подешавање за уградњу хардвера пријемника пресадјеног на главни телескоп. Предајник је затим додељен готово идентичном врху на Ла Палми. С ништа осим 144 километра океана између њих, сценарио је био идеалан за експериментирање.
Током четрнаест дана, тим истраживача са Вегенер центра са Универзитета у Грацу у Аустрији и универзитета Иорк и Манцхестер у Великој Британији био је спреман да прикупи ове јединствене податке.
Док инфрацрвени зрак није био видљив немоћним очима, зелени смерни ласер се упалио током ноћи током снимања атмосферске турбуленције. Готтфриед Кирцхенгаст из Вегенер центра рекао је: "Кампања је била пресудни наредни корак ка реализацији опажања окалтације помоћу ласера из свемира. Узбуђени смо што је ова пионирска демонстрација на острву за мерење угљен-диоксида и метана била успешна. “
Армин Лосцхер из Одјељења за будуће мисије ЕСА-е додао је: "Било је изазован експеримент за координацију, али стварно задовољство радити са мотивисаним тимовима реномираних научника и младих академика." Експеримент је завршен у оквиру ЕСА-ине подршке за посматрање Земље научном елементу.
Лепо пуцај!
Изворни извор приче: ЕСА Невс Релеасе.
