Свако људско биће зна зачудно чудо прскања звезда на мрачној позадини. Ваша цријева се стежу кад схватите да је ситна нејасна мрља удаљена заиста хиљадама светлосних година.
Тај талас чуђења подстиче се разумевањем и знањем.
Запањујуће фотографије космоса додатно преносе лепоту која настаје једноставном интеракцијом прашине, светлости и гаса на апсолутно масивним и далеким размерама. Упечатљива слика горе са ЕСО-овог опсерваторија Ла Силла у Чилеу је само један пример.
Звезде се рађају у огромним облацима плина и прашине. Мали џепови у овим облацима колабирају се испод силе гравитације, с временом постају толико врући да запале нуклеарну фузију. Резултат је грозд од десетине до стотина хиљада звезда повезаних међусобном гравитационом привлачношћу.
Свака звезда у кластеру је отприлике исте старости и има исти хемијски састав. Они су најближа ствар коју астрономи имају за контролисано лабораторијско окружење.
Звездана група, НГЦ 3293, налази се на 8000 светлосних година од Земље у сазвежђу Царина. Први га је приметио француски астроном Ницолас-Лоуис де Лацаилле током свог боравка у Јужној Африци 1751. Будући да стоји као једно од најсјајнијих гроздова на јужном небу, де Лацаилле га је могао поставити у малом телескопу са отвором од само 12 милиметара.
Кластер је стар мање од 10 милиона година, што се може видети по обиљу врућих, плавих звезда. Упркос неким доказима који указују на то да још увек постоји формирање звезда, сматра се да је већина, ако не и све, од скоро 50 звезда рођено у једном догађају.
Али иако су ове звезде истог узраста, не морају све имати заслепљујућу појаву звезда у повојима. Неки изгледају старије. Разлог је једноставан: звезде различите величине, развијају се различитим брзинама. Масивне звезде убрзавају се кроз своју еволуцију, брзо умиру, док мање масивне звезде могу да живе десетинама милијарди година.
Узмите јарко наранџасту звезду у доњем десном углу грозда. Звезде у почетку црпе своју енергију изгоревањем водоника у хелијуму дубоко у својим језграма. Али овој звезди је понестало водоничног горива брже од својих суседа и брзо се развила у хладну и светлу, џиновску звезду са уговореним језгром, али продуженом атмосфером.
Сада је цоол, црвени гигант, у новој фази еволуције, док суседи остају топле, младе звезде.
На крају ће се звезда распасти под сопственом гравитацијом, бацајући своје спољашње слојеве у експлозији супернове и остављајући иза себе неутронску звезду или црну рупу. Ударни таласи бибер вероватно ће иницирати даље стварање звезда у лабораторији која се стално мења.
Учитавање играча…
Извор: ЕСО
