Компјутерска илустрација ГМТ-ових 7 гигантских огледала. Кредитна слика: ГМТ. Кликните за увећање.
Изгледа да је прво огледало за лабораторијску опцију зрцала лабораторија Универзитета у Аризони за гигантски Магеллан телескоп (ГМТ) „изгледа у основи савршено“, рекао је директор Опсерваторије УА Стевард Петер Стриттматтер након што су астрономи први пут погледали чашу прошлог петка.
"Веома смо срећни када ово изађе изгледају прелепо", рекао је технички директор Миррор Лаб Ј. Рогер Ангел. "Видећемо још једном када је калуп уклоњен, али до сада, гледајући кроз предњу површину, изгледа сјајно."
Огледало је прво од седам огледала од 8,4 метра (27 стопа) које Миррор лабораторија прави за телескоп Гиант Магеллан. ГМТ је први изузетно велики земаљски телескоп који је започео изградњу.
Колосални телескоп имаће шест џиновских ретровизора око седмог огледала. Овај распоред ће му дати отвор од 22 метра (72 стопа) или 4,5 пута више од површине сакупљања било ког тренутног оптичког телескопа. Имаће разлучивост снаге телескопа промјера 24,5 метара или 10 пута већег од резолуције свемирског телескопа Хуббле. ГМТ је предвиђен за завршетак 2016. године на локацији на северу Чилеа.
Ранди Лутз и тим за Миррор Лаб знали су да имају прво празно прво огледало ГМТ када су уклонили поклопац пећи за ливење. Они утркују да уклоне зидове пећи и припреме зрцало празно за кретање са огњишта пећи.
"Веома смо жељни да пређемо на критични део зашто смо направили ово огледало - на полирање и тестирање, који су заиста нови револуционарни кораци у прављењу овог огледала јер је његов облик толико другачији", рекао је Ангел . „Крећемо брзо јер желимо да наставимо са бацањем следећег огледала, огледала од 3,7 метара који ће бити потребан за мерење облика ГМТ примарних огледала.“
Радници Миррор Лаб-а ускоро ће раставити тестни торањ свог објекта од 7,5 спратова (то је 27 метара или 88 стопа) и конструисати вишу кулу која ће садржати огледало од 3,7 метара (12 стопа) за мерење изван-оси ГМТ огледала. Тест огледало је кључно за вршење мерења потребних за обликовање свих примарних огледала како би се они сакупљали и фокусирали светлост као једно главно огледало.
У међувремену, научници Лабудове опсерваторије Стевард Будди Мартин и Јим Бурге већ полирају прототип петине скале примарне примене ГМТ. Полирање огледала пуне величине биће огроман корак напријед у ГМТ пројекту, рекао је Ангел.
За кастинг прошлог јула, радници компаније Миррор Лаб користили су 40.000 фунти боросилликатног стакла Охара Е-6. Пећ је постигла вршну температуру, 2.150 степени Фаренхајта (1.178 Целзијуса) 23. јула, док се пећ ротирала са 5 обртаја у минуту, стакло се растопило око 1.681 шестерокутних језгара у калупу. Ово је створило огледало „саће“ са предњом плочом жељене закривљености. Огледало саћа тежи само петину колико и чврсто огледало исте величине.
Први основни ГМТ је треће од 8,4 метра огледало у лабораторији Стевард Обсерватори Миррор. ГМТ гради на веома успешном Магелланов телескопу од 6,5 метара (21 стопа) који многи од истих ГМТ партнера раде у Чилеу.
Осам институција је партнер у ГМТ-у. То су опсерваторије Царнегие, Харвард универзитет, Смитхсониан Астропхисицал Обсерватори, Университи оф Аризона, Университи оф Мицхиган, Массацхусеттс Институте оф Тецхнологи, Университи оф Текас у Аустину и Текас А&М Университи.
Два друга 8,4-метарска огледала бачена у лабораторију огледала налазе се на Великом двогледном телескопу (ЛБТ) на планини Грахам, Ариз. Амерички, италијански и немачки партнери у ЛБТ-у објавили су слике „првог светла“ добијене првим од примарног ЛБТ-а огледала јуче (26. октобра). ЛБТ, претеча ГМТ, биће најснажнији појединачни телескоп на свету када његова два примарна огледала, постављена једно поред другог, почну да раде 2006. године.
Изворни извор: УА Невс Релеасе
