Ако лебде око галактичке равнине и затворене у загрљају спиралних руку галаксије, отворени звездасти кластери обично садрже до неколико стотина чланова и углавном се крећу око тридесет светлосних година. Већина је младих, старих до неколико десетина милиона година - уз неколико ретких изузетака старих неколико милијарди година. Разумели смо да се временом припадници галактичког кластера полако разилазе и формирају лабаве асоцијације. Али оно што не разумемо је управо како су се формирале њихове звезде.
„Нето ефекат овога је што се њихове звезде на крају прерасподеле у целој Галаксији,“ рекао је Натхан Леигх, докторски студент на Универзитету МцМастер и главни аутор студије која је представљена ове недеље на састанку ЦАСЦА 2011, Онтарио у Канади. „Овако мислимо да је већина звезда у Млечном путу пронађена на својим тренутно уоченим локацијама.“
Један од разлога зашто не можемо дубоко да истражимо изградњу и развој галактичких кластера је тај што су типично скривени густим велом гаса и прашине. Прекрасно за гледање ... Али готово немогуће проћи се кроз видљиву свјетлост. То значи да не можемо директно посматрати процес рађања звезда. Да би лакше разумели овај процес, астрономи су комбиновали своја опажања о звезданским групама толико стара да потичу од почетка самог Универзума. Захваљујући савременом рачунању, они такође могу да генеришу врхунске симулације за еволуцију звезда.
„Нажалост, већини звездиних гроздова потребно је толико времена да се растварају да заправо не можемо да видимо како се то догађа. Али сада разумемо како се тај процес одвија и можемо потражити његове потписе испитивањем тренутних појава кластера “, рекао је Натхан Леигх. „То смо учинили тако што смо повезали кластере које стварамо са нашим симулацијама онима које стварно посматрамо. Ово нам говори о условима у тренутку њиховог формирања. "
Ове симулације су Леигх-у и сарадницима дале потицај који им је био потребан да поново пронађу историјске групе кластера, дајући нам нове трагове о формирању. За завршетак студија ослањали су се на веома софистицирана запажања недавно снимљена Хуббле свемирским телескопом.
„Невјероватно је да сви звездини кластери више или мање дијеле заједничку историју, протежући све до својих рођења“, рекао је Леигх. „Ово нам је постало велико изненађење јер указује да би проблем могао бити много једноставнији него што смо првобитно мислили. Наше разумевање не само како звезде формирају, већ и историје наше Галаксије, само је учинило много већи корак напред него што смо очекивали. "
Извор: Канадско астрономско друштво.
