Љубавна трагедија са осам ногу може потрајати овако: Мушки паук прилази женки, која је четири пута већа. Она одскаче, али он пузе све ближе и ближе. Коначно, ухвати је за вретенастим ногама, попне се на брод и убаци свој "пенис" у генитални отвор те испушта млаз сперме. Затим - прилично нагло - ноге му се увијају испод тела, непомично виси од љубавника и срце му престаје да куца.
Мушки тамни риболовни паук (Доломедес тенебросус) спријатељи се са само једном женском особом, а тај чин резултира спонтаном смрћу и дисфункцијом гениталија код мушкарца, откривају нова истраживања. Тада младенка прави оброк својој супрузи.
Ова језива прича није први случај сексуалног канибализма, у којем један паук (обично женка) поједе свог партнера након копулације. Али за разлику од врста паука код којих женка убија мужјака, чини се да мушки риболовни паук истиче због унутрашњих узрока.
Истраживач студије Стевен Сцхвартз, дипломски студент еколошког понашања на Универзитету Небраска-Линцолн, открио је знатижељну смрт риболовног паука помало случајно. Сцхвартз је желио знати да ли се мушки риболовни пауци током живота вежу са само једном женком, што је карактеристика позната као моногини.
Али када је ближе погледао, Сцхвартз је схватио да мужјаци умиру након једног парења. Женке нису убијале мужјаке; мужјаци су умирали сами, рекао је Сцхвартз.
Сви мушки пауци имају два предња додатка позната као педипалпс. Када су мужјаци сексуално зрели, ејакулирају се на сперматозоид и усисавају сперму у своје педипалпе, који се надувају због притиска течности (у стању познатом као "пуњење"). Током парења мужјаци преносе сперму женки с једног од својих педипалпс, који потом опћенито испадају.
Али код паука за риболов, педипалп остаје парен и бескористан након парења. Мужјак се стегне и креће се од женке. За неколико сати он умире.
Чини се да је узрок смрти повезан са ширењем педипалпа, рекао је Сцхвартз. У неким случајевима, Сцхвартз је случајно покренуо експанзију, а паук се увије и пропадне.
Пауке за риболов жена ће канибализирати мужјаке након што умру, али постоје и неке предности за несретне момке, барем за њихове гене. Једење мужјака може умањити женину пријемчивост према другим мужјацима, повећавајући шансе да ће само мртви мужјак дати отац свом потомству.
"Ако мужјак може монополизовати женку, други мужјаци ће добити мање комаде репродуктивне пите", рекао је Сцхвартз. Алтернативно, послуживање као "храњивог оброка" може помоћи у неговању женке, што доводи до здравијег потомства. Дакле, за мужјаке "није све изгубљено у одређеном смислу", рекао је Сцхвартз.
Моногинија и самопожртвовање се јављају и код других паука, попут аустралијског редбацка. Стратегија парења често се појављује код врста са високим омјером мушкараца и женки, па мужјаци имају ограничене могућности да се паре.
За мушке риболовне пауке, који имају само један ударац у љубави (или парењу), то је све или ништа.
