[/Наслов]
Нова слика Омега Центаури показује како глобуларни грозд блиста као један од најфинијих драгуља ноћног неба јужне хемисфере. Садржи милионе звезда и налази се на око 17.000 светлосних година од Земље у сазвежђу Кентаура и блиста на магнитуде 3,7, изгледајући готово једнако колико и пун месец на јужном ноћном небу. Видљив безизражајним оком са ведрог, мрачног посматрачког места, када се посматра чак и скромни аматерски телескоп, Омега Центаури се може видети као невероватна, густо затворена сфера блиставих звезда. Али када астрономи користе професионалне телескопе, они могу открити задивљујуће тајне овог прелепог глобусног скупа.
Нова слика се заснива на подацима прикупљеним широким пољем (ВФИ), постављеним на телескопу Мак-Планцк / ЕСО пречника 2,2 метра, који се налази у ЕСО-овом опсерваторију Ла Силла, високо у сушним планинама јужне пустиње Атацаме у Чиле. Омега Центаури је дугачак око 150 светлосних година и најмасовнији је од свих глобуларних кластера Млечног пута. Сматра се да садржи десетак милиона звезда!
Недавна истраживања овог интригантног небеског гиганта указују на то да у његовом средишту сједи црна рупа средње величине. Проматрања направљена помоћу свемирског телескопа Хуббле и опсерваторија Близанци показала су да се звезде у центру кластера кретале необичном брзином - узрок, закључили су астрономи, гравитациони ефекат огромне црне рупе масе око 40 000 пута веће од сунце.
Присуство ове црне рупе само је један од разлога зашто неки астрономи сумњају да је Омега Центаури уљез. Неки верују да је у ствари срце патуљасте галаксије која је у великој мери уништена у сусрету са Млечним путем. Други докази (види овде и овде) указују на неколико генерација звезда присутних у кластеру - нешто неочекивано у типичном глобусном кластеру за који се сматра да садржи само звезде формиране у једном тренутку. Без обзира на истину, овај блистави небески објект пружа професионалним и аматерским астрономима невероватан поглед у ведрим мрачним ноћима.
Извор: ЕСО
