Величина би могла да буде важна када су у питању звезде које имају погодна окружења за планете, а у овом случају мања би могла бити и боља, као и ближа Земљи. А пошто је ових мањих звезда попут М-патуљака много, број потенцијално насељених планета могао би бити и већи него што се раније мислило.
„Сада процењујемо да бисмо, ако бисмо погледали 10 најближих малих звезда, пронашли око четири потенцијално усељиве планете, дали или узели“, рекао је Рави Коппарапу са Универзитета Пенн Стате. „То је конзервативна процена“, додао је. "Могло би бити и више."
Коппарапу је објавио нови рад у којем је прерачунао колико су уобичајене планете величине Земље у насељеним зонама звезда ниске масе, познате и као цоол звезде или М-патуљци. Будући да је орбита планета око М-патуљака врло кратка, то омогућава научницима да у краћем временском периоду прикупе податке о већем броју орбита него што их се може сакупити на сунчевим звездама, које имају веће насељене зоне.
Поред тога, пошто су М-патуљци чешћи од сунчевих звезда, то значи да их се може више посматрати.
Штавише, постоје М-патуљци смјештени релативно близу Земље, што олакшава проучавање било које планете која може бити у орбити око ових звијезда.
„Просечна удаљеност до најближе потенцијално насељене планете је око седам светлосних година“, рекао је Коппарапу. „То је отприлике половина растојања претходних процена.“
Коппарапу је рекао да у 10 светлосних година од Земље постоји око осам ових хладних звезда, а мисли се, конзервативно гледано, требало да нађемо око три планете величине Земље у насељеним зонама.
Његов рад следи на недавној студији истраживача Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику, која је анализирала 3,987 М-патуљастих звезда како би израчунали број кандидата за планету величине Земље у зонама кул звезда које су погодне за живот. Та студија користи насељене границе ограничења израчунатих 1993. године, али недавно је група астронома која је обухватала Коппарапу развила нови модел за идентификовање обитавајућих зона око звезда на основу апсорпције воде и угљен-диоксида (погледајте Збирни калкулатор зона овде). Сада је Коппарапу применио нови модел на истраживање тима са Харварда и открио да постоје нове планете у новоодређеним зонама становања.
„Користио сам наше нове прорачуне насељених зона и установио да у насељеним зонама има око три пута више планета величине око ових звезда ниске масе него у претходним проценама“, рекао је Коппарапу. "То значи да су планете величине Земље уобичајеније него што смо мислили, а то је добар знак за откривање изванземаљског живота."
Извор: Пенн Стате
