Јужни поларни терен Енцеладуса. Кредитна слика: НАСА / ЈПЛ / ССИ. Кликните за увећање
НАСА-ин свемирска летјелица Цассини добила је нове, детаљне слике јужног поларног подручја Сатурновог мјесеца Енцеладуса. Подаци откривају карактеристичне геолошке карактеристике и најмлађи терен примећен на месецу. Ови налази указују на веома сложену еволуциону историју за најсјајнији, најсветији сателит Сатурна.
Цассинијева јутра 14. јула довела га је на 175 километара (109 миља) од површине леденог месеца. Блиски сусрет открио је крајолик крај јужног пола, готово у потпуности без кратера од удара. Подручје је такође засуто леденим балванима величине куће изрезбареним уникатним тектонским узорцима који се налазе само у овом месечевом крају.
Бијели попут свјежег снијега, Енцеладус има најосјетљивију површину Сунчевог система. Претходне Цассини летјеле откриле су да Енцеладус, за разлику од Сатурнових других ледених мјесеци, има благо креирана подручја, преломљене равнице и наборане терене.
Нова открића надовезују се на причу о телу које је претрпело више епизода геолошке активности која је протекла значајан део свог животног века. На најјужнијим ширинама месеца вероватно су се виделе последње активности.
Те исте земљописне ширине такође могу поднијети ожиљке промјене мјесечеве брзине вртње. Ако је тачно, ова нагађања могу помоћи научницима да разумију зашто Енцеладус има површину мученог изгледа, с проширеним крижним крстовима, наборима и гребенима. Најугледније слике приказују блокове леда дужине око 10 до 100 метара (33 до 328 стопа) у пределу који је необичан по недостатку врло ситнозрног мраза који изгледа прекрива остатак Енцеладуса.
„Пејзаж засађен блоковима величине зграде није се очекивао,“ рекао је др Петер Тхомас, члан тима за снимање са Универзитета Цорнелл, Итхаца, НИ „Минимално покривање ситнијег материјала и очување малих укрштених образаца лома у околна подручја показују да је овај регион млад у поређењу са остатком Енцеладуса. "
Лажни композити у боји овог региона, створени из најновијих слика, показују највеће излагање грубозрнатих ломова леда који се виде било где на месецу, што такође подржава појам младе површине на јужним ширинама. Неке од најновијих слика могу наговестити на одговор. Слике су откриле додатне примере карактеристичне тектонске карактеристике у облику Е у Енцеладусу. У овом необичном елементу чини се да се паралелни гребени и долине систематски савијају и деформишу око јужних поларних терена.
"Ове тектонске карактеристике одређују границу која изолира младе, јужне поларне терене од старијих терена на Енцеладусу", приметио је др Паул Хелфенстеин, сарадник тима за снимање такође на Универзитету Цорнелл. "Њихово постављање и оријентација могу нам рећи веома занимљиву причу о начину на који се ротација Енцеладуса развијала током времена и шта би могло да пружи енергију за покретање геолошких активности које су омотале овај месец."
Очигледно одсуство крупних ударних кратера такође сугерише да је јужни пол млађи од осталих терена на Енцеладусу. Све ове назнаке младости од велике су важности за научнике, који већ дуго сумњају у Енцеладуса као један од могућих извора материјала за Сатурнов опсежни и дифузни Е прстен, који се поклапа са месечевом орбитом. Млади терен захтева средство за генерисање топлине потребне за модификацију површине. Остали Цассинијеви инструментални тимови раде на разумевању података о температури, саставу, честицама и магнетном пољу. Заједно са интерпретацијом слике, ови подаци могу да створе комплетнију слику.
Мисија Цассини-Хуигенс заједнички је пројекат НАСА-е, Европске свемирске агенције и италијанске свемирске агенције. Лабораторија за млазни погон, одељење Калифорнијског технолошког института у Пасадени, управља мисијом за НАСА-ино Дирекцију за научну мисију, Вашингтон. Цассини орбитер и његове две уграђене камере дизајниране су, развијене и монтиране у ЈПЛ. Центар за обраду слика се налази у Институту за свемирске науке у Боулдеру, у држави Цоло.
Ове Цассинијеве слике доступне су на Вебу на: хттп://ввв.наса.гов/цассини, хттп://сатурн.јпл.наса.гов и хттп://цицлопс.орг.
Изворни извор: НАСА / ЈПЛ / ССИ Невс Релеасе
